يصطدم أرسنال بمضيفه مانشستر يونايتد في صراع على المركز الثالث في قمة المرحلة السابعة والثلاثين قبل الاخيرة من الدوري الإنجليزي لكرة القدم غدا الأحد. ويتقدم أرسنال بفارق نقطتين على الشياطين الحمر كما انه يملك مباراة مؤجلة يخوضها الأربعاء المقبل مع ضيفه سندرلاند، لذا يملك افضلية احتلال المركز الثالث وتجنب خوض الأدوار التمهيدية المبكرة لدوري ابطال أوروبا. تعرض أرسنال لخسارة مفاجئة الأحد الماضي امام ضيفه سوانسي سيتي صفر-1 وذلك بعد 10 انتصارات وتعادل، ففقد زمام المبادرة في الصراع على الوصافة مع مانشستر سيتي الذي يتقدمه بفارق ثلاث نقاط ويحل بدوره على سوانسي سيتي غدا الأحد في مباراة يحتاج فيها إلى نقطة كي يضمن خوضه دور المجموعات في دوري الأبطال، لكن سوانسي يبدو قويا امام الأندية الكبرى وفاز في آخر ثلاث مباريات. ويبدو الفريق اللندني متعبا، بعد موسم مرهق، نافس فيه على عدة محاور وهو يستعد لخوض نهائي مسابقة الكأس امام استون فيلا نهاية الشهر الجاري على ملعب ويمبلي. من جهته، انتفض يونايتد بفوز صعب على أرض كريستال بالاس 2-1، وذلك بعد 3 خسارات متتالية كادت تضع فريق المدرب الهولندي لويس فان غال في ورطة عدم التأهل إلى دوري الأبطال للموسم الثاني على التوالي. وفاز كل من الطرفين خارج ارضه 2-1 هذا الموسم، مانشستر يونايتد في الدوري وأرسنال في ربع نهائي الكأس في مباراة خشنة طرد فيها الأرجنتيني انخل دي ماريا. وتختتم المرحلة بعد غد الاثنين في مباراة من دون تأثير بين تشيلسي البطل والذي يتقدم على سيتي بفارق 11 نقطة وضيفه وست بروميتش الثالث عشر الذي ضمن البقاء في البرمير ليغ. وتتركز الانظار اليوم على ملعب انفيلد رود في مباراة ليفربول وضيفه كريستال بالاس كونها ستكون الأخيرة الرسمية للقائد التاريخي ستيفن جيرارد امام جماهيره قبل انتقاله إلى لوس انجلوس غالاكسي. وأمضى جيرارد 34 عاما نحو 17 سنة في صفوف الحمر خاض خلالها 708 مباريات وسجل 185 هدفا حاصدا 10ألقاب ولحظات درامية كثيرة. وعندما يمر جيرارد من تحت لافتة هنا أنفيلد الشهيرة في نفق الملعب، سيكون قد مضى 6012 يوما على مباراته الأولى في الملعب بعمر الثامنة عشرة عندما نزل بديلا للنرويجي فيغارد هيغيم خلال الفوز على بلاكبيرن 2-صفر عام 1998. داني ويلبيك يغيبأمام فريقه السابق قال الفرنسي ارسين فينغر مدرب أرسنال إن المهاجم داني ويلبيك سيغيب للمرة الثانية هذا الموسم عن مواجهة ناديه السابق مانشستر يونايتد، بعدما أبعدته اصابة في الركبة عن مباراة غداً الأحد. ومنذ انضمامه مقابل 16 مليون جنيه استرليني (25.2 مليون دولار) العام الماضي من يونايتد، هزّ ويلبيك الشباك ثماني مرات مع أرسنال، وأحرز هدف الحسم، عندما تغلب فريقه الحالي على ناديه السابق 2-1 في دور الثمانية بكأس الاتحاد الإنجليزي في أولد ترافورد خلال مارس/ آذار الماضي. لكن بعد بداية قوية مع أرسنال، تراجعت عروض ويلبيك مهاجم إنجلترا، بسبب انتقاله للعب في مركز الجناح، وغاب عن آخر مباراتين لأرسنال بسبب الاصابة. وقال فينغر: ويلبيك ليس ببعيد عن العودة إلى الملاعب. كنت أفضّل أن يكون ضمن الفريق. وقال فينغر سجلّ نتائجنا خارج ملعبنا في الفترة الأخيرة، قويّ للغاية، وهذا دليل على فريق يتطور. الفوز في أولد ترافورد مرة أخرى سيقنعنا بامتلاكنا القوة، وسيساعدنا على أن نصبح أقوى الموسم القادم. المنعطف الأخير قبل وداع الأضواء يتخذ صراع الهبوط من الدوري الإنجليزي منعطفاً جديداً، مع انطلاق الجولة السابعة والثلاثين، في ظل استمرار معاناة خمسة فرق من شبح توديع دوري الأضواء والشهرة. وبعد هبوط كوينز بارك رينجرز وبيرنلي إلى دور الدرجة الأولى، فإن هال سيتي صاحب المركز الثالث من القاع، يحتاج إلى نقطتين وربما ثلاث نقاط، من آخر مباراتين له، من أجل الحفاظ على آمال البقاء في دوري الأضواء. هزيمة هال سيتي على ملعب توتنهام اليوم السبت، لن تؤكد هبوطه لدوري الدرجة الأولى، في ظل المواجهة التي تجمع المتعثرين ليستر سيتي وسندرلاند، ولكن مع استضافة الفريق مانشستر يونايتد في الجولة الأخيرة، فإن المدير الفني لهال سيتي ستيف بروس اعترف بأن الوضع أصبح غاية في الصعوبة على فريقه. ويحتل نيوكاسل المركز الرابع من القاع بفارق نقطتين امام هال سيتي، وقد يتأزم وضع الفريق إذا لم ينجح على الأقل في حصد نقطة التعادل من ملعب كوينز بارك رينجرز. وجاء تعادل نيوكاسل الاسبوع الماضي مع وست بروميتش البيون، لينهي مسيرة من ثماني هزائم متتالية. وقال ريان تايلور مدافع نيوكاسل الأمر بأيدينا أن نحرز 38 أو 39 أو 40 نقطة، ثم نتأكد من عدم تكرار هذه التجربة معنا في الموسم المقبل.وبعد فوزه في ست من آخر سبع مباريات، يمكن لليستر سيتي أن يضمن البقاء في الدوري الممتاز، من خلال الفوز على سندرلاند الذي يمتلك مباراة مؤجلة. ويحتل استون فيلا المركز الرابع عشر برصيد 38 نقطة، يليه ليستر في المركز الخامس عشر برصيد 37 نقطة ثم سندرلاند ونيوكاسل، ولكل منهما 36 نقطة يليهما هال سيتي برصيد 34 نقطة ثم بيرنلي وكوينز بارك اللذان تأكد هبوطهما.