تُعرف اللقاحات بأنها مستحضرات حيوية تساعد في عملية رفع مناعة الجسم لمنع حدوث بعض الأمراض، مثل الجدري والدرن والحصبة وشلل الأطفال. ويعمل اللقاح عن طريق حقن الميكروب المراد اللقاح ضده في صورة كائن ضعيف أو ميت في جسم الإنسان، بعد ذلك يتعرف الجهاز المناعي على أجزاء اللقاح كمواد غريبة، ثم يبدأ الجسم في إنتاج الأجسام المضادة بغرض الاستجابة السريعة في حال مهاجمة الميكروب الحقيقي للجسم مستقبلاً. وتعتمد فعالية اللقاح على عدة عوامل، مثل طبيعة المرض نفسه وسلالة اللقاح وجدول اللقاح، بالإضافة إلى عوامل أخرى، مثل العمر والوراثة والتاريخ المرضي.