قال مسؤول بارز أمس، إن تنفيذ اتفاقية التجارة الحرة القارية الأفريقية لن يبدأ في أول يوليو، مثلما كان مخططاً، وذلك بسبب تعطلات ناتجة عن فيروس كورونا المستجد. وأبلغ وامكيلي ميني الأمين العام لمنطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية مؤتمراً بالهاتف «من الواضح أنه في ظل الظروف الحالية فإن من غير الممكن بدء التجارة في أول يوليو كما كنا نعتزم». ولم يذكر ميني ما إذا كان هناك موعد جديد مستهدف لتنفيذ الاتفاقية، وغادر المؤتمر الهاتفي قبل أن تبدأ جلسة الأسئلة. وإذا نجحت منطقة التجارة الحرة القارية، التي تشمل 55 دولة، فإنها ستنشئ تكتلاً اقتصادياً بقيمة 3.4 تريليون دولار ويضم 1.3 مليار شخص في أرجاء أفريقيا ويشكل أكبر تجمع تجاري جديد منذ إنشاء منظمة التجارة العالمية في 1994. وقال ميني إنه واثق بأن الاتفاقية ستمضي قدماً.