اجتاز 5 فرنسيين مكفوفين كلياً أو جزئياً، منطقة فوج شرق فرنسا، من دون أي مساعدة بشرية تقريباً مستعينين بعصاهم البيضاء وبجهاز مبتكر عامل بنظام التموضع العالمي (جي بي إس) من شأنه السماح في المستقبل بتحسين الحياة اليومية لملايين المصابين بإعاقات بصرية حول العالم. وعبر الحقول والغابات في هذه المنطقة الجبلية الفرنسية، جاب المشاركون نحو 80 كيلومتراً على مدى 6 أيام، من دون الانقياد وراء متنزه مبصر كما الحال في النزهات التي تضم أشخاصاً مكفوفين. ويحمل الهاتف الذكي المستخدم كجهاز جي بي إس داخل جيب على الصدر، كما يعطي ارشادات مستمرة لحامله عن المنعطفات والمفارق على الطريق. فمثلاً عندما يدعو الدليل الصوتي للجهاز إلى التوجه إلى النقطة 15 الساعة 11 مسافة 194 متراً، فهذا يعني أنه بعد أقل من 200 متر يتعين الانعطاف على شكل الساعة الحادية عشرة (أي القيام بانعطافة صغيرة إلى اليسار). والمسار المحدد بدقة كبيرة جرت رقمنته مسبقاً من جانب متطوعين من الاتحاد الفرنسي للنزهات، الذين سجلوا أيضاً العوائق الموجودة على الطريق. وقال نيكولا ليندر البالغ (30 عاماً) خلال تنزهه في الشارع مع عصاه البيضاء: المشي رياضة ممتازة تسمح باستعادة الثقة بالنفس. استعادة هذا الشعور بالحرية أمر رائع. ويوضح خيسوس زيغارا مهندس الإلكترونيات العامل منذ خمس سنوات على المشروع في جامعة ستراسبورغ، أن المرحلة المقبلة تقضي بمحاولة القيام بما يلزم ليعمل هذا النظام في كل مكان، حتى في المواقع التي لا يمكن فيها التقاط إشارات نظام جي بي إس، وبالتالي يمكن تصور المكفوفين يتنقلون بمفردهم في أروقة محطات قطارات الأنفاق.