يعد الكوليسترول في نظر الكثيرين شبحا مخيفا يُصيب الجسم بأمراض خطيرة مثل تصلب الشرايين، وفي الواقع يعد هذا الاعتقاد صحيحاً، ولكن ما لا يعرفه الكثيرون أن الكوليسترول مفيد للجسم أيضاً، إذ إنه يدخل في إنتاج الهرمونات الجنسية. لذا يعد الاعتدال في تناوله كلمة السر للتمتع بفوائده وتجنب مخاطره. أكد الطبيب الألماني شتيفان بيرنهارت أن الكوليسترول ضروري لجسم الإنسان، إذ إنه يعد أحد المواد الحيوية التي ينتجها الجسم بنفسه، مشيراً إلى أن الكبد تنتج نحو 50% إلى 60% منه، بينما يحصل الجسم على نسبة ضئيلة من الكوليسترول من خلال التغذية. وبدوره، قال عضو الجمعية الألمانية لمكافحة اضطرابات أيض الدهون، البروفيسور هانز أولريش كلور، إن الكوليسترول يعد مكونا مهما للجسم، إذ إنه يساعد على استقرار سطح الخلية. ولفت كلور إلى أن ارتفاع مستوى الكوليسترول يعد أحد عوامل خطر الإصابة بتصلب الشرايين، موضحا أن الكوليسترول يترسب على جدران الأوعية الدموية، مما قد يؤدي إلى انسدادها. ويعتبر مستوى الكوليسترول المنخفض الكثافة (LDL) المعروف بالكوليسترول الضار، هو المسؤول عن ارتفاع هذا الخطر، حيث إنه يترسب على جدران الأوعية بشكل أكبر من الكوليسترول العالي الكثافة (HDL) المعروف بالكوليسترول المفيد.