تتباين الآراء داخل الكونجرس الأمريكي بشأن الملف الإيراني الشائك، ففي حين ترى مجموعة من المتفائلين أن الضغوط المستمرة على طهران ستؤدي في النهاية إلى التوقيع على صفقة نووية جديدة بمشاركة الدول الفاعلة في المنطقة، وأنها ستدعم حلا سياسيا في اليمن وعدد من دول المنطقة، يذهب المتشائمون إلى أنها ستواصل نواياها الشريرة وتستمر في دعم ورعاية الإرهاب، ونشر القتل والدمار في المنطقة.وأشار تقرير حديث عن مركز أبحاث الكونجرس، إلى أن تقييم النظرة المستقبلية لسياسة الأمن القومي الإيراني متعددة، وتتضمن قضايا تتعلق بتكوين القيادة الإيرانية، وسياستها الداخلية وأدائها الاقتصادي، ووضع خصوم إيران وحلفائها، ومسار السياسة الأمريكية.وقال إنه منذ «ثورة 1979 الإيرانية، لا يبدو أن أي استراتيجية أمريكية تقلل من ميل إيران أو قدرتها على التدخل في المنطقة، وإنه يمكن القول إن مستوى التأثير الإقليمي لإيران مرتبط إلى حد كبير بالفرص التي توفرها نزاعات المنطقة».توقعات المتفائلين ستكون إيران على استعداد للتفاوض على خطة العمل الشاملة المشتركة المنقحة التي تحد، من بين أحكام أخرى، من تطوير إيران للصواريخ. قد تجبر إيران أو تقنع بتقليص تسليمها لصواريخ إضافية طويلة المدى أو غيرها من المعدات العسكرية لحزب الله وحماس، على الرغم من أنه من غير المحتمل تحت أي ظرف من الظروف أن تقلل دعمها السياسي لحزب الله. قد تدعم إيران حلا سياسيا في اليمن يمنح الحوثيين نفوذا أقل في الحكومة الجديدة مما يطالبون به. ربما تحل إيران والإمارات العربية المتحدة نزاعهما الإقليمي. قد تسعى إيران إلى الانتهاء من المشاريع الاقتصادية الإقليمية، بما في ذلك تطوير حقول النفط والغاز في بحر قزوين؛ وربط أنابيب الغاز بين إيران والكويت والبحرين وعمان وباكستان؛ وطرق النقل إلى الصين. ستؤدي الآثار الصحية والاقتصادية لوباء كورونا المستجد لتقليص أنشطتها الإقليمية الخبيثة. قد تؤدي الاضطرابات الداخلية إلى قيام النظام بتقليص نطاق تدخلاته، أو خفض ميزانية الدفاع، أو الحد من برنامج تطوير الصواريخ. إذا تصاعدت الاضطرابات بشكل كبير وفقد النظام السلطة، يمكن أن تتحول السياسة الخارجية الإيرانية بشكل كبير، ومن المحتمل أن تصبح أكثر ملاءمة لمصالح الولايات المتحدة. يمكن أن يغير الابتعاد عن مشهد المرشد الأعلى السياسة الخارجية الإيرانية بشكل حاد، اعتمادا على آراء خليفته. توقعات المتشائمين يرجح أن تستمر إيران في تزويد حلفائها الإقليميين ووكلائها بكميات أكبر من الأسلحة، بما في ذلك الصواريخ قصيرة المدى. يتوقع أن تتخذ إيران إجراءات إضافية في محاولة للضغط على الولايات المتحدة وشركائها لتخفيف العقوبات. قد تنشئ إيران ممرا بريا آمنا يمتد من إيران إلى لبنان والضغط على إسرائيل من الحدود السورية وكذلك الحدود اللبنانية. لدى إيران القدرة على النجاح في جهودها لإجبار القادة العراقيين على الإصرار على مغادرة جميع القوات الأمريكية العراق. سيمكن رفع الحظر الذي فرضته الأمم المتحدة على مبيعات الأسلحة لإيران في أكتوبر 2020 إيران من تحديث قواتها المسلحة التقليدية. قد تنشئ قوى إقليمية مختلفة أو توسع التعاون العسكري، وهو تطور يمكن أن يعزز القدرات التقليدية لإيران. فوز المتشددين في الانتخابات البرلمانية في إيران قد يدفع إلى زيادة تحدياتها لسياسات وقوى الولايات المتحدة.