توصلت أبحاث طبية حديثة إلى أن هرمون الكورتيزول المعروف بـ«هرمون التوتر» يعمل على تعزيز الذكريات الخاصة بالتجارب المخيفة في الحياة. وأوضحت الأبحاث أنه في حال تذكر الشخص لحدث مرعب فإن ذلك قد يعني معاناته من ارتفاع في مستوى هرمون الكورتيزول، مما جعله يستعيد تجميع هذه الذكريات السلبية. وقال الباحث أوليفر وولف بجامعة «بوخوم» الألمانية: إن النتائج تفسر سبب تلاشي بعض الذكريات غير المرغوب فيها في حال تدني مستويات هرمون الكورتيزول. وأظهرت الدراسات أن هرمون الإجهاد المعروف بـ«الكورتيزول» له تأثير كبير في تعزيز ثبات الذكريات، وأشار الباحثون إلى أن الكورتيزول يؤثر على الذكريات لدى الإنسان أيضًا خلال ما يسمى باستعادة الوحدة، وهو توطيد الذكريات التي تحدث بعد استرجاع الذاكرة، حيث يلعب هرمون الإجهاد دورًا في تعزيز تلك العملية.