قال قصر بكنغهام أمس الجمعة: إن الأمير فيليب زوج الملكة إليزابيث توفي صباح أمس في قلعة وندسور عن عمر يناهز 99 عاما. وعلى مدى نحو سبعة عقود ظل الأمير فيليب، ولقبه الرسمي دوق أدنبرة، أحد الشخصيات البارزة في العائلة المالكة البريطانية، وظل إلى جوار زوجته طوال مدة حكمها، وهي ضمن أطول فترات الحكم في تاريخ بريطانيا، حيث تمتد منذ 69 عاما. وذكر القصر في بيان "ببالغ الحزن، تعلن جلالة الملكة وفاة زوجها الحبيب صاحب السمو الملكي الأمير فيليب، دوق أدنبرة". وأضاف البيان "فارق صاحب السمو الملكي الحياة في سلام صباح اليوم في قصر وندسور، ستصدر المزيد من الإعلانات في حينها، تنعى العائلة المالكة والشعوب في أنحاء العالم فقده". كان فيليب أميرا يونانيا عندما تزوج إليزابيث في 1947، ولعب دورا مهما في تحديث الملكية خلال حقبة ما بعد الحرب العالمية الثانية، وفي قصر بكنغهام ظل أحد الشخصيات المهمة التي كانت الملكة تعول عليها وتثق بها. وفي تكريم شخصي نادر في عام 1997، قالت الملكة إليزابيث في كلمة ألقتها بمناسبة الذكرى الخمسين لزواجهما "كان ببساطة شديدة قوتي وسندي طيلة تلك الأعوام". وقضى فيليب أربعة أسابيع في المستشفى هذا العام للعلاج من مشكلة صحية والخضوع لإجراء في القلب، لكنه عاد إلى قصر وندسور في مطلع آذار. كان الأمير فيليب ضابطا بحريا، وأقر أنه كان من الصعب عليه التخلي عن عمله العسكري الذي أحبه والاضطلاع بدور زوج الملكة الذي ليست له مهام واضحة ومحددة بحكم الدستور. ونعى رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون الأمير الراحل، وقال "مثلما كان سائق عربة متمرسا، ساهم في قيادة العائلة المالكة والملكية كي تظل مؤسسة شديدة الأهمية بلا منازع لتوازن وسعادة حياتنا القومية". كبير العائلة على نحو شخصي كان فيليب كبير عائلته دون شك، لكن البروتوكول ألزمه بأن يقضي حياته العامة خلف زوجته بخطوة حرفيا. وبعدما ظهر أكثر من 22 ألف مرة بمفرده، اعتزل فيليب الحياة العامة في 2017، وإن ظل يشارك أحيانا في بعض المناسبات الرسمية. وكان آخر ظهور علني للأمير فيليب في يوليو تموز الماضي خلال مناسبة عسكرية في قصر وندسور الذي ظل يقيم به مع زوجته الملكة خلال فترة العزل العام لمكافحة جائحة كوفيد- 19. واعتلت الملكة -94 عاما- عرش بريطانيا في 1952، وتزوجت فيليب في 20 نوفمبر 1974 في كنيسة وستمنستر آبي، ولديهما أربعة أبناء هم الأمير تشارلز، ولي العهد، والأميرة آن، والأمير آندرو، والأمير إدوارد. وستثير وفاة زوج الملكة وأكثر من تثق به تساؤلات بشأن ما إن كانت قد تفكر في التنازل عن العرش، لكن معلقين على الشؤون الملكية يقولون إن فرصة حدوث ذلك تكاد تكون معدومة. الأمير فيليب