أظهرت دراسة أعدها علماء جيولوجيا أمريكيون أن انقراض الديناصورات وأنواع حية أخرى قبل 66 مليون عام لم يكن بسبب ارتطام نيزك كبير بكوكب الأرض فقط، بل بسبب الانبعاثات البركانية التي تلت ذلك أيضاً. وتبين من خلال دراسات جديدة للنشاط البركاني أن ارتفاعاً كبيراً في النشاط البركاني حصل في هضبة ديكان في الأعوام الخمسين ألفاً التي تلت ارتطام النيزك. ومنذ 35 عاماً، كان جمهور العلماء يميلون إلى مقولة إن انقراض الديناصورات وأنواع حية أخرى في نهاية ما يعرف بالعصر الطباشيري سببه ارتطام نيزك أسفر عن حفرة قطرها 180 كيلومتراً في المكسيك، وانبعاث الغبار في الجو الذي سبب انقلاباً في المناخ. لكن عدداً من علماء الجيولوجيا كانوا يتحدثون عن انبعاثات بركانية هائلة في الهند وقعت بعد ارتطام النيزك، وأنها هي التي أدت إلى الاندثار الكبير للأنواع الحية أكثر بكثير مما كان لحادث الارتطام نفسه التأثير في ذلك، أما الدراسة الأخيرة، فيبدو أنها توفق بين هاتين الفرضيتين. وبحسب الدراسة، غطت الانبعاثات البركانية السامة كوكب الأرض وغيرت مناخه وقضت على أنواع حيوانية ونباتية كثيرة