يجدد المنتخب السعودي مساء غد (الخميس) حضوره في تصفيات كأس العالم 2018 عن القارة الآسيوية، عندما يخوض مباراته الرابعة ضمن المجموعة الأولى للمرحلة الأولية أمام الامارات على مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة، متسلحا بتسع نقاط وضعته في صدارة المجموعة من ثلاثة انتصارات متتالية على فلسطين 3-2 وعلى تيمور الشرقية 7-صفر وعلى ماليزيا 3-صفر على ماليزيا بقرار من (الفيفا)، بعد ايقاف المباراة بتقدم الأخضر 2-1 نتيجة الشغب الجماهيري الماليزي، ويتطلع "الأخضر" لتحقيق فوز مهم سيوسع الفارق بينه وبين الامارات إلى خمس نقاط إذ يملك "الأبيض" سبع نقاط بعد انتصارين على تيمور 1-صفر، وماليزيا 10-صفر ثم تعادل سلبي مع فلسطين. واستناداً إلى موقع المنتخب السعودي على شبكة الانترنت (www.ksa-team.com) فإن لقاء الخميس هو اللقاء رقم 32 دولياً بين المنتخبين وفاز "الأخضر" في 19 لقاء والامارات في ستة وحضر التعادل في ستة لقاءات دولية أخرى، وسجل المنتخب السعودي 43 هدفا في شباك الامارات، واستقبلت شباكه 20 هدفاً. ولم يحتسب الاتحاد الدولي لقاء المنتخبين في "خليجي2" بالرياض الذي انتهى 4-صفر ل"الأخضر" بسبب عدم انضمام "الأبيض" وقتها إلى (الفيفا) ولم يحتسب دولياً لقاء المنتخبين في دورة الألعاب العربية 2007 بمصر الذي انتهى بالتعادل 1-1 بسبب مشاركة المنتخب الاماراتي بالفريق الأولمبي. ويعتبر ماجد عبدالله هو صاحب أعلى رصيد من أهداف الأخضر الدولية في الامارات (4 اهداف)، وكان آخر لقاء دولي جمع المنتخبين في نصف نهائي "خليجي22" بالرياض نوفمبر 2014 وانتهى 3-2 للمنتخب السعودي بأهداف ناصر الشمراني ونواف العابد وسالم الدوسري. وضمن اللقاءات الدولية ال31 التقيا خمس مرات في تصفيات كأس العالم مرتين في تصفيات 1986 وانتهت 1-صفر للامارات وصفر-صفر، ومرة في تصفيات 1990 وانتهى ايضا صفر-صفر، ومرتين في تصفيات 2010 وانتهت جميعها 2-1 و3-2 ل"الأخضر". وسيكون لقاء الامارات رقم 104 للمنتخب السعودي في تصفيات كأس العالم وسبق له في تصفيات كأس العالم منذ بداية مشاركته في تصفيات 1978 أن لعب 103 مبارايات فاز في 59 مباراة وتعادل في 25 وخسر في 19 مسجلاً 200 هدف ومستقبلاً 81 هدفا فيها، وبقرار (الفيفا) في احتساب نتيجة ماليزيا 3-صفر أصبح الهدف رقم 200 في تاريخ مشاركات "الأخضر" بالتصفيات من دون اسم لاعب مسجل إذ تمكن تيسير الجاسم ومحمد السهلاوي من تسجيل الهدفين 198 و199 على التوالي. وبعد مباراته الدولية الأخيرة أمام ماليزيا الشهر الماضي وصل رصيد الأخضر من المباريات الدولية إلى 594 فاز في 283 مباراة وتعادل في 141 وخسر في 170 مسجلاً 935 هدفا ومستقبلاً 642 هدفا فيها، وسيكون لقاء الخميس هو اللقاء الدولي الرابع ل"الأخضر" في مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة وسبق أن لعب فيه ثلاثة لقاءات فاز في لقاء ضد تيمور في تصفيات كأس العالم وتعادل في لقاءين ضد الأوروغواي ولبنان ودياً، ولم يخسر وسجل في استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية تسعة أهداف فيما استقبلت شباكه هدفين. وأيضاً سيكون لقاء الخميس هو اللقاء الدولي رقم 40 للمنتخب السعودي في مدينة جدة وسبق أن لعب 39 لقاء فاز في 26 وتعادل في تسعة وخسر في اربعة لقاءات دولية أخرى مسجلاً 119 هدفا ومستقبلاً 27 هدفا في جدة، وجمعت مدينة جدة المنتخبين في لقاءين الأول في أكتوبر 1984 ضمن تصفيات كأس آسيا 1984 وفاز الأخضر 1-صفر بهدف ماجد عبدالله والثاني في أغسطس 2006 في لقاء ودي وفاز "الأخضر" أيضاً بالنتيجة ذاتها سجله صالح بشير. وخلال تاريخه لعب "الأخضر" أربع مباريات بتاريخ الثامن من أكتوبر الأولى كانت عام 1976 ضمن دورة الألعاب العربية أمام موريتانيا في دمشق وانتهى 4-1 للمنتخب السعودي والثانية عام 1984 في لقاء ودي أمام منتخب تايلند في جدة وكسبها ايضا 2-1، والثالثة عام 1995 في لقاء ودي أمام منتخب أميركا في واشنطن وخسرها 3-4 والأخيرة 2003 في جدة ضمن تصفيات كأس آسيا 2004 أمام بوتان وانتهى بفوز عريض ل"الأخضر بنتيجة 6-صفر.