أوستن (الولايات المتحدة) - يخطط سائق ريد بول الهولندي ماكس فيرستابن للفوز على وصيفه وحامل اللقب البريطاني لويس هاميلتون بهدف تعزيز تصدّره للترتيب العام، وذلك عندما يتواجهان في جائزة الولايات المتحدة الكبرى، المرحلة السابعة عشرة من بطولة العالم للفورمولا واحد، على حلبة أوستن الأحد. لا يتضمن سجل “ماد ماكس” اللاهث خلف “حلمه الأميركي” الفوز على أراضي “العم سام”، حيث اكتفى في الأعوام السابقة بحلوله ثانيا كأفضل نتيجة له (2018) وثالثا (2019) ورابعا (2017)، على أمل أن يُنهي “صيامه” بصعودٍ إلى أعلى عتبة على منصة التتويج ليزيد من تقدمه البالغ ست نقاط، وذلك قبل 6 سباقات من النهاية. وقال فيرستابن “لطالما كنا منافسين في الولايات المتحدة واقتربنا من تحقيق نتائج جيدة، لذا يتعلق الأمر بتحويل ذلك إلى فوز الآن”، مضيفا “نذهب إلى كل حلبة ونحن نعلم أننا ننافس للصعود إلى منصة التتويج على الأقل، ولكن أيضا للفوز. هذا هو الفارق مع الأعوام الأخيرة". وأردف المتصدر برصيد 262.50 نقطة “نركز جهودنا على القيام بالأفضل ودائما نحاول الفوز، لذا لن تختلف الأمور في أوستن. ستكون معركة متكافئة جديدة وأتطلع إليها بشوق”. وتدرك الحظيرة النمساوية وفيرستابن قوة فريق مرسيدس التي لا يمكن الاستهانة بها والهيمنة التي فرضتها منذ انضمام الجائزة الكبرى إلى روزنامة البطولة في عام 2012؛ حيث حقق “السير” هاميلتون، الساعي للقبه العالمي السابع وفك ارتباطه مع الأسطورة الألماني مايكل شوماخر، باكورة نجاحاته في سلسلة من خمسة انتصارات في النسخ الثماني من السباق. أرقام وإحصائيات أرقامه في تصاعد تشير الأرقام إلى أن المركز الأول في المناسبات الثلاث الأخرى عاد إلى زميل هاميلتون، الفنلندي فالتيري بوتاس في عام 2019، وهو العام الأخير لإقامة الجائزة الكبرى بعدما غابت العام الماضي بسبب تداعيات فايروس كورونا، فيما فاز سائق ريد بول السابق وأستون مارتن الحالي بطل العالم أربع مرات الألماني سيباستيان فيتل في 2013. وكان المركز الأول من نصيب الفنلندي كيمي رايكونن، سائق فيراري حينها، في 2018. تؤكد هذه الإحصاءات، بالتزامن مع الطريقة التي ردّ بها مرسيدس في السباقين الأخيرين في روسيا وتركيا حيث تقاسم هاميلتون وبوتاس الفوز في كل منهما، أن على ريد بول الذي يتزود بمحركات هوندا بذل قصارى جهده في نهاية عطلة الأسبوع الأميركية. فيرستابن يخطط للفوز على لويس هاميلتون، وذلك عندما يتواجهان في جائزة الولايات المتحدة الكبرى، على حلبة أوستن وأثنى مدير “الأسهم الفضية” النمساوي توتو وولف على تطور فريقه قائلاً “كانت رؤية استمرار زخمنا في تركيا مشجعة". وأضاف “لم نحقق الفوز في سباقين تواليا منذ فترة قصيرة، لذا من الطبيعي ارتفاع المعنويات في المصنع”. ووصف أداء بوتاس خلال الجولة السابقة في تركيا بأنه “مهيمن في ظروف خادعة، ليحقق فوزه الأول في هذا العام دون أخطاء قيادية. سيطر منذ البداية، وهي دفعة قوية له وللفريق". تفسر عودة مرسيدس إلى الأجواء التنافسية ومستواه المعهود بإدخال تعديلات جذرية على المجموعة الدافعة (المحرك) واكتساب المزيد من السرعة، على الرغم من أن قرار الفريق بتزويد سيارة هاميلتون بمحرك جديد فرض عليه عقوبة التراجع 10 مراكز عند خط انطلاق سباق تركيا، ومنعه من احتلال مركز أفضل من المركز الخامس. تقلبات لافتة مريسيدس في الواجهة قلل وولف، الذي يتوقع المزيد من التقلبات الدراماتيكية قبل إسدال الستار على صراع اللقب هذا العام، من أهمية ما حصل في إسطنبول قائلا "بالنسبة إلى هاميلتون، الصورة الإجمالية هي أنه خسر نقطة أكثر مقارنة بما فعله ماكس في الجائزة الكبرى السابقة في روسيا مع تبديل مشابه للمحرك، وهو أمر بإمكاننا التعايش معه". ومقابل وجهة النظر الخاصة وصوت وولف الصارخ اختار مدير ريد بول البريطاني كريستيان هورنر رفع مستوى التحديات وزيادة الضغط على نظيره النمساوي. وقال “قام وولف بعمل رائع، وذلك بإدارته هذا الفريق والحفاظ على أدائه، لكنه لم يختبر سوى الفوز". وأضاف "لذا بالنسبة إليه الآن هو نوع مختلف من الضغوطات. الأمر صعب.. انضم إلى الفريق عام 2013 بعد وضع هيكلية الفريق الذي أسسه (البريطاني) روس برون (المدير الاداري والفني الحالي للفورمولا واحد). (يضاف إلى ذلك) تواجد لويس أيضا، بعدما كان قد وقّع للفريق..". ويعتبر البعض أن تصريحات هورنر مؤخرا تشير إلى أنه يشعر أيضا بالضغوط مع اشتداد “الحرب الزائفة” الكلامية وتفوق مرسيدس في بطولة الصانعين بفارق 36 نقطة (433.50 مقابل 397.50). ويأمل هورنر تعويض الأضرار التي من الممكن أن يعاني منها في تكساس، خلال الجولة المقبلة في مكسيكو، حيث يواجه عادة منافسه المباشر مرسيدس مشكلة في محرك سيارته بسبب عامل ارتفاع الحلبة عن سطح البحر.