Ukraynalı yetkililer Rusya’yı, 3 Mart’ta ele geçirdiği Kırım yarımadası yakınlarındaki Herson’da bağımsız bir cumhuriyet kurmak için mizansen bir referandum düzenlemeye çalışmakla suçladı. Ukrayna Dışişleri Bakanı Dmitro Kuleba Twitter’da yaptığı açıklamada “2014 senaryosunun ardından Ruslar, Herson’da umutsuzca sahte bir ‘Halk Cumhuriyeti’ yaratmak için sahte bir referandum düzenlemeye çalışıyor” ifadelerini kullandı. Kuleba’nın açıklaması, Rusya’nın Kırım’ı ilhak etmesinin ardından 2014’te Kırım’da yapılan ve Kiev ve Batı’nın yasadışı kabul ettiği referanduma atıfta bulunuyor. Kuleba açıklamalarına şöyle devam etti: “Halkın desteği olmadığı gerçeği göz önüne alındığında, yapılmak istenen şey tam bir saçmalık olur. Bu plan uygulanırsa Rusya’ya ‘ağır yaptırımlar’ uygulanmalı. Herson Ukrayna’nın ve her zaman öyle kalacak”. Ukrayna Parlamentosu’nun İnsan Haklarından Sorumlu Yetkilisi Ludmila Denisova ise Telegram uygulaması aracılığıyla şunları söyledi: “Şu anda işgalciler, bölgesel konsey temsilcilerine kendileriyle işbirliği yapmayı ve bağımsız bir cumhuriyetin kurulmasını teklif ediyor”. Herson, Rus kuvvetlerinin 24 Şubat’ta başladığı Ukrayna’yı işgal girişiminden sonra işgal ettiği ilk büyük şehir.