يعد الحديد عنصرا أساسيا للجسم، كونه يعزز تكوين الهيموغلوبين والميوغلوبين ويدعم الجهاز المناعي والوظيفة الإدراكية الطبيعية، فضلا عن دعم النمو لدى الأطفال والمراهقين. وأن نقصه (حالة تتميز بانخفاض مستوى هذا المعدن في الجسم) إذا لم يتم الشفاء منه يؤدي لحالة سريرية تسمى «فقر الدم». حيث يحدث فقر الدم الناجم عن نقص الحديد عندما لا يكون الجسم قادرا على تلبية إنتاج الهيموغلوبين الصحيح؛ وهو أمر محوري لضمان أكسجة أنسجة وخلايا الجسم. فإذا كنت تعاني من نقص الحديد يمكنك ملاحظة عدد من الأعراض وفق موقع «إكسبريس» الطبي نقلا عن مؤسسة «مايو كلينك». وحسب الموقع، فإن التعب الشديد هو علامة رئيسية لفقر الدم الناجم عن نقص الحديد في بداياته. إذ يمكن أن يكون فقر الدم الناجم عن نقص الحديد خفيفا لدرجة أنه يمر دون ملاحظة؛ لكن مع زيادة نقص الحديد في الجسم يتفاقم فقر الدم وتشتد أعراضه. وفي هذا الإطار، تشير «مايو كلينك» الى أن علامات وأعراض تفاقم فقر الدم الناجم عن نقص الحديد قد تشمل الضعف والجلد الشاحب وألم في الصدر وسرعة ضربات القلب أو ضيق في التنفس مع صداع أو دوار أو دوخة وبرودة اليدين والقدمين والتهاب أو وجع اللسان وكذلك الأظافر الهشة واشتهاء غير عادي للمواد غير الغذائية كالثلج أو الأوساخ أو النشا وأيضا ضعف الشهية، خاصة عند الرضع والأطفال المصابين بفقر الدم بسبب نقص الحديد. من جانبها، توضح عيادة «كليفلاند» «يحدث فقر الدم عندما لا يكون هناك ما يكفي من خلايا الدم الحمراء السليمة لنقل الأكسجين إلى أعضاء الجسم. ونتيجة لذلك، من الشائع الشعور بالبرد وأعراض التعب أو الضعف». وتحذر «مايو كلينك» «إذا ظهرت عليك أنت أو طفلك علامات وأعراض تشير إلى فقر الدم الناجم عن نقص الحديد، فاستشر طبيبك. فقر الدم الناجم عن نقص الحديد ليست حالة يمكن تشخيصها أو علاجها بنفسك، لذا راجع طبيبك للحصول على تشخيص بدلا من تناول مكملات الحديد بنفسك». مبينة «يمكن أن يكون تحميل الجسم بالحديد أمرا خطيرا لأن تراكمه الزائد يمكن أن يتلف الكبد ويسبب مضاعفات أخرى». بدورها، ذهبت عيادة «كليفلاند» الى أنه إذا لم يعالج فقر الدم فقد يؤدي لعدم انتظام ضربات القلب أو تضخم القلب أو قصور القلب و«ستكون أيضا أكثر عرضة للإصابة بالعدوى والاكتئاب»، حسب قولها. من جهتها، افادت هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية (NHS) بإنه «إذا أظهر فحص الدم أن عدد خلايا الدم الحمراء لديك منخفض، فسيوصى باستخدام أقراص الحديد لتعويض الحديد المفقود من جسمك، وهذا سيتطلب فترة علاج تمتد لستة أشهر تقريبا...وان شرب عصير البرتقال بعد تناول قرص قد يساعد جسمك على امتصاص الحديد... ومع ذلك جرب تناول الأقراص مع الطعام أو بعده بفترة وجيزة لتقليل فرصة الآثار الجانبية. ومن المهم الاستمرار في تناول الأقراص حتى لو تعرضت لأعراض جانبية». ووفق الموقع، يعاني بعض الأشخاص من آثار جانبية عند تناول أقراص الحديد قد تتمثل بالإمساك أو الإسهال وآلام في البطن وحرقة من المعدة والشعور بالمرض وبراز أسود.