كان معبد النار في باكو على قائمة المزارات التي أعدها لي مضيفي الشاعر إلدار آخادوف في رحلتي الأذربيجانية، ها قد انطلقنا إلى آتيشجاه باكو، المشتق اسمه من المفردة الفارسية آتشاه. يقود بنا المهندس الويلزي برايان، زوج السيدة شفا شقيقة الشاعر الأذري. توقعنا أن نجد سوقا للأنتيكات، اعتادوا زيارته، كانت تحيط بالمكان الأثري، لكن الموقع يشمله التجديد الآن، بعد توسع ربما يعالج فترة التوقف الطويلة التي واكبت حقبة الوباء، والإغلاق بسبب كوفيد 19. وصلنا بلدة سوراخاني بإحدى ضواحي باكو، عاصمة أذربيجان، سندرك بعد حين سر زيارات جنسيات وأعراق مختلفة، فيهم عرب وهنود وأوروبيون، فوفقا للنقوش الفارسية والهندية، التي يمكن قراءتها على ألواح وشواهد، استخدم هذا المعبد مكانا للعبادات الهندوسية والسيخية والزرادشتية. الاسم الجغرافي الفارسي أتاشغاه (مع النطق الروسي / الأذربيجاني: أتاشياخ / أتيشغا) يعني حرفيًا “بيت النار”. المصطلح ذو الأصل الفارسي آتش (آتش) يعني “النار” ، وهو كلمة مستعارة في اللغة الأذربيجانية ؛ كلمة جاه (گاہ) مشتقة من اللغة الفارسية الوسطى وتعني “العرش” أو “السرير” وهي قريبة من اللغة السنسكريتية جها “المنزل” ، والتي أصبحت في الاستخدام الشائع. يشير الاسم إلى حقيقة أن الموقع يقع فوق حقل غاز طبيعي منهك الآن ، والذي تسبب في السابق في اشتعال الحرائق الطبيعية بشكل تلقائي حيث خرج الغاز من سبع فتحات سطحية طبيعية. اليوم ، يتم تغذية حرائق المجمع عن طريق أنابيب الغاز من باكو ، ويتم تشغيلها فقط لصالح الزوار. أما بلدة سوراخاني التي يقع فيها المعبد ، فتعني على الأرجح “منطقة من الثقوب” (سراخ / سوراخ هي كلمة فارسية تعني “حفرة”) ، ولكن ربما تكون إشارة إلى وهج النار أيضًا (سرخ / سورخ / سرخ هو فارسي لكلمة “أحمر”). كان الاسم البديل التاريخي لأذربيجان ككل هو Odlar Yurdu ، الآذري عن “أرض النيران”. وتعني سوراخاني في تاتي (لغة سوراخاني ، القريبة من الفارسية) “حفرة مع النافورة”. أما لفظة “طاش” (آتش) هي ترجمة الفارسية للنار. نحن في قلب بناء لمجمع خماسي الأضلاع المسورة، هنا فناء محاط بمعتكفات للرهبان تحولت إلى غرف عرض تاريخية، تعج بالملصقات والمقتنيات والمجسمات، وحافظات زجاجية لقطع أصلية، وفي الخارج مذبح رباعي الأضلاع يتوسط المعبد. هُجر المعبد خلال القرنين السابع عشر والثامن عشر. وتم التخلي عنه في أواخر القرن التاسع عشر، ربما بسبب تضاؤل ​​عدد السكان الهنود في المنطقة. انطفأ اللهب الطبيعي الأبدي في عام 1969، بعد ما يقرب من قرن من استخدام البترول والغاز في المنطقة، لكنه الآن يضيء بأنابيب الغاز الممتدة من المدينة المجاورة. نقرأ في اللوحات الشارحة أن باكو أتيشغا كان مركزًا للحج ومحَجًّا فلسفيًا للزرادشتيين من شبه القارة الهندية الشمالية الغربية، الذين شاركوا في التجارة مع منطقة قزوين عبر “طريق جراند ترانك” الشهير. العناصر الأربعة المقدسة في معتقدهم هي: أتيشي (النار)، والبادي (الهواء)، وأبي (الماء)، والحكي (الأرض). لم يعد المعبد مكانًا للعبادة بعد عام 1883 مع إنشاء مصانع البترول (الصناعة) في سوراخاني. تم تحويل المجمع إلى متحف في عام 1975. ويبلغ عدد زوار المتحف 15000 زائر سنويا. تقع سوراخاني في شبه جزيرة أبشيرون المشهورة بكونها منطقة يتسرب فيها النفط بشكل طبيعي من الأرض وتحترق ألسنة اللهب بشكل دائم – كما في ينار داغ – تغذيها أبخرة الهيدروكربون الطبيعية المنبعثة من الصخور. وذكر الرحالة الألماني إنجلبرت كايمبفر ، الذي زار سوراخاني عام 1683. إلى وجود”سبع حفر مع حرائق أبدية”، كما ذكر الاصطخري (القرن العاشر) أنه ليس بعيدًا عن باكو (أي في شبه جزيرة أبشيرون) يعيش عبدة النار. وهذا ما أكده موفسيس داسخوارانتسي في إشارته إلى مقاطعة اه جافن (“حقول الآلهة” أي “آلهة النار”). في القرن الثامن عشر ، زار الزرادشتيون المعبد وهنا نقش مكتوب بخط اليد باللغة الفارسية فوق فتحة مدخل أحد غرف الاعتكاف ، يتحدث عن زيارة الزرادشتيين من أصفهان: “آتشی صف کشیده هم دک / جیی بِوانی رسیده تا بادک / سال نو نزل مبارک باد گفت / خانۀ شد رو سنامد / سنة ۱۱۵٨” الترجمة الحرفية للنقش الفارسي: “تقف الحرائق في صفٍّ، جاء الأصفهاني بوفاني إلى باداك (باكو)، وقال : “بارك العام الجديد الباذخ”. تم بناء المعبد في عام 1158. داخل سوراخاني، بشبه جزيرة أبشيرون المشهورة بكونها منطقة يتسرب فيها النفط بشكل طبيعي من الأرض وتحترق ألسنة اللهب بشكل دائم تغذيها أبخرة الهيدروكربون الطبيعية المنبعثة من الصخور. كان الكل منشغلا بالقراءة، والتصوير، ولكننا سألنا زوجين أوربيين، يحملان كاميرات احترافية، أن يلتقطا لنا، أنا وإلدار، بعض الصور. سعدت بإشارة إلى طريق الحرير، ففي باكو وبين آثارها سنلتقي دوما معه. ترشح معبد النار لقائمة مواقع التراث العالمي لليونسكو في عام 1998 و في 19 ديسمبر 2007، تم إعلانه محمية تاريخية معمارية حكومية بمرسوم صادر عن الرئيس الأذربيجاني حيدر علييف.