يعد السرطان السبب الثاني للوفاة في العالم، لكن معدلات البقاء على قيد الحياة تتحسن بفضل طرق الكشف عن السرطان وعلاجه والوقاية منه. وقع الاختيار على يوم 4 فبراير ليكون اليوم العالمي لمرض السرطان، إذ يكافح العالم مرض السرطان هذا العام تحت شعار "سد فجوة الرعاية الصحية"، لمقاومة الأنواع المختلفة منه، واتخاذ الإجراءات اللازمة، ونشر التوعية للعلاج المبكر وطرق الوقاية. تختلف العلامات والأعراض الناتجة عن السرطان تبعًا للجزء المصاب من الجسم، ونستعرض بعض العلامات والأعراض العامة المرتبطة بالسرطان وفق أطباء "مايو كلينك" كالتالي: وإذا لم تكن لديك أي مؤشرات أو أعراض ولكنك قلق بشأن خطر إصابتك بالسرطان، فناقش مخاوفك مع الطبيب، واسأله عن اختبارات وإجراءات فحص السرطان المناسبة لك. يحدث السرطان بسبب حدوث تغيّرات أو طفرات في الحمض النووي داخل الخلايا، ويتجمع الحمض النووي الموجود داخل الخلية في عدد كبير من الجينات الفردية، ويحتوي كل منها على مجموعة من التعليمات التي تخبر الخلية بالوظائف التي يجب أن تؤديها، بالإضافة إلى كيفية نموها وانقسامها، ويمكن أن تؤدي الأخطاء في هذه التعليمات إلى توقف الخلية عن أداء وظيفتها الطبيعية، وقد تسمح للخلية بأن تصبح سرطانية.