ABD merkezli NBC TV, ABD Başkanı Joe Biden yönetiminin Tahranla olası bir tutuklu takası için ‘dolaylı görüşmeler’ yürüttüğünü ve bu görüşmelerin İranda tutuklu bulunan ABD vatandaşlarının serbest bırakılmasını garanti altına almak için İran’a ait milyarlarca dondurulmuş fonun serbest bırakılmasını da içerdiğini ortaya çıkardı. Şarku’l Avsat’ın NBC TV’den aktardığına göre ayrıca Katar ve Birleşik Krallık bu görüşmelerde arabulucu rolü oynuyor. Adı paylaşılmayan dört kaynağa dayandırılan NBC haberinde ‘müzakerelerde ilerleme kaydedildiği, ancak nihai bir anlaşmaya varılıp varılmayacağının belirsizliğini koruduğu’ ifade edildi. Kaynaklardan üçü ‘ABD ve İran taraflarının, olası bir tutuklu takasını ve ABD yaptırımları nedeniyle Güney Kore bankalarında tutulan milyarlarca dolar (İran’a ait dondurulmuş) paranın serbest bırakılmasını içerebilecek 2021 yılına uzanan daha önce tartışılmış bir formülü incelediklerini’ söylediler. Kaynaklar önerilen formülün ‘İran’ın paralarına kavuşmasını sağlayacağını ancak bu paraların sadece gıda, ilaç veya başka insani sebeplerle kullanılabileceğini’ söylediler. Ayrıca ABD’li ve İranlı diplomatların ‘dondurulmuş fonların nasıl transfer edileceğine dair olası düzenlemeleri ve Katar gibi üçüncü bir ülkenin transferi denetlemesi ihtimalini’ tartıştıklarını da belirttiler. Katar Dışişleri Bakanı Muhammed bin Abdurrahman Âl Sâni bu ay İranlı mevkidaşı Hüseyin Emir Abdullahiyan ile bir araya geldi. Müzakerelere yakın bir kaynak, Katar heyetinin ‘toplantı sırasında ABDden İranlılara tutukluların serbest bırakılmasıyla ilgili konuları içeren mesajlar ilettiğini’ söyledi. Abdullahiyan ABD Ulusal Radyosu ile yaptığı bir röportajda, mesajların iletilmesine yardımcı olan üçüncü taraflarla birlikte olası bir tutuklu değişimiyle ilgili görüşmelerin sürdüğünü vurgulayarak Birleşik Krallık’ın müzakerelerde ABDnin ‘temsilcisi olarak sorumlu’ olduğunu belirtti. ABD Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Ned Price, olası dolaylı müzakerelerle ilgili bir soruya yanıt olarak İrana mesaj iletmenin yollarından bahsetti. Price “İranda haksız yere tutuklu bulunan ABD vatandaşlarının serbest bırakılması da dahil olmak üzere endişe verici konularda İranla ilişki kurma yollarımız var (...) Bu kanallar hala açık ancak bunları detaylandırmayacağız” dedi. Price açıklamasının devamında “Siamak Namazi, Imad Şarki ve Murad Tahbaz da dahil olmak üzere yurt dışında hukuka aykırı bir şekilde alıkonulan tüm ABD vatandaşlarının özgürlüğünü güvence altına alma taahhüdümüzü koruyoruz” ifadelerini kullandı. İranın New Yorktaki Birleşmiş Milletler (BM) Daimi Temsilciliği ve Birleşik Krallık’ın Washington Büyükelçiliği haberler hakkında yorum yapmaktan kaçındı. İranda hapis yatan diğer ABD’liler ile kıyaslandığında en uzun süre hapiste kalan Namazi, yedi yıldan fazla bir süredir İran hapishanelerinde tutuluyor. İranlı yetkililer Namazi’yi ‘düşman bir yabancı hükümetle işbirliği yapmaktan’ 10 yıl hapis cezasına çarptırmıştı. Namazi, art arda gelen ABD yönetimlerini serbest bırakılmasını sağlayamamakla suçlayarak en nihayetinde bir haftalık açlık grevine girmişti. Beyaz Saraydan gelen bu baskı, 2015 nükleer anlaşmasını yeniden canlandırmayı amaçlayan ancak askıya alınan müzakerelerden aylar sonra geldi. Biden yönetimi, Rusyaya insansız hava aracı (İHA) tedarik ettiği için Tahrana uygulanacak bir dizi yeni yaptırım açıkladı.