قلل الإسباني رفائيل نادال، المصنف الأول عالمياً سابقاً في التنس، من المخاوف الكبيرة المتعلقة بفيروس «زيكا» في ريو دي جانيرو، قبل مشاركته في إحدى البطولات في هذه المدينة التي ستستضيف الأولمبياد في آب (أغسطس) المقبل، وقال إن «الناس تعيش حياتها الطبيعية». وعلى رغم زيادة عدد المصابين المحتملين بأعراض هذا الفيروس في البرازيل، فإن نادال، الذي تأهل إلى المشاركة في منافسات فردي الرجال بالأولمبياد، قال إن «الموقف في ريو من غير المرجح أن يكون خطراً». وأضاف للصحافيين قبل المشاركة في بطولة ريو المفتوحة «أرى الناس تعيش حياتها في شكل طبيعي، وتمشي على الشواطئ وتذهب إلى المطاعم وتقضي حياتها في شكل طبيعي». وعبر كثير من الرياضيين المنتظر مشاركتهم في الأولمبياد عن مخاوفهم من فيروس "زيكا" الذي ظهر في أكثر من 30 دولة، وفقاً لما أعلنته «منظمة الصحة العالمية». ويعد اللاعب من أوائل الرياضيين أصحاب الشهرة المشاركين في البطولة منذ أصبحت البرازيل المحور الرئيسي لهذا الفيروس سريع الانتشار في الأميركتين. وقالت مصادر طبية إن هذا الفيروس مرتبط بتشوه يصيب المواليد يتسبب بصغر غير طبيعي في حجم الرأس والمخ بما يمنع تطوره السليم. ولا يوجد حاليا لقاح يقي من الفيروس أو دواء يعالجه وإن كانت معاهد البحوث وشركات الدواء تعمل جاهدة على عدة حلول محتملة.