شهدت المناظرة الأخيرة للجمهوريين الراغبين في الفوز بترشيح الحزب للانتخابات الرئاسية المقبلة تلاسناً حاداً خاصة بين ملياردير العقارات دونالد ترامب، والسيناتور عن ولاية فلوريدا ماركو روبيو. وفي أكثر من مناسبة خلال المناظرة التي نظمتها شبكة فوكس نيوز الليلة قبل الماضية احتدت المعارك اللفظية بين الجانبين، ثم انضم إليهما السيناتور عن تكساس تيد كروز وشن أكثر من هجوم على ترامب، محاولاً استمالة الناخبين، خاصة بعد تحقيق انتصارين مهمين في انتخابات الثلاثاء الكبير. ورداً على تصريح لروبيو بأن يديه صغيرتان أشار ترامب بهما أمام الجمهور قائلًا:هل يراهما أحد كذلك؟. وأعلن كل من روبيو وكروز رفضهما للهجمات الشخصية، التي يشنها ترامب عليهما في حملته، لكن ملياردير العقارات وصف ذلك بـالـكذب. واتهم روبيو بأنه يواجه صعوبات في حملته، وقال إنه وكروز لا تزيد شعبيتهما عن 30 في المئة، في حين يتصدر هو السباق الجمهوري بـ 47 في المئة. وحول التصريح الأخير للمرشح السابق للانتخابات الرئاسية ميت رومني، الذي حذر فيه من خطر فوز ترامب على أمن الولايات المتحدة واقتصادها، قال الأخير خلال المناظرة، إن رومني مرشح فاشل في إشارة إلى هزيمته أمام الرئيس باراك أوباما في انتخابات عام 2012. وفي محاولة للتشكيك في ولاء ترامب للحزب الجمهوري، قال كروز، إن رجل الأعمال الأميركي ظل سنوات عديدة داعماً قوياً لليبراليين والديمقراطيين، مثل هيلاري كلينتون التي قال، إنه تبرع لحملتها للانتخابات الرئاسية عام 2008 أكثر من 10 مرات. ورد ترامب بأنه لم يكن حينذاك دخل غمار السياسة، ورأى أن لا غضاضة في دعم رجل الأعمال من يشاء من أي حزب أو جهة.