يبحث ارسنال حامل اللقب عن مواصلة مشواره نحو ثلاثية نادرة وتشلسي عن تعويض خروجه الاوروبي فيما يريد مانشستر يونايتد انقاذ موسمه في ربع نهائي مسابقة كأس انكلترا لكرة القدم. ويأمل ارسنال ان يصبح اول فريق بعد بلاكبيرن روفرز في ثمانينيات القرن الماضي يحرز ثلاثة القاب متتالية في هذه المسابقة، علما بانه يحمل الرقم القياسي في عدد القابها (12 لقبا). وتعود الخسارة الاخيرة لارسنال في مسابقة الكأس الى شباط/فبراير 2013. وكان ارسنال تأهل الى ربع النهائي بعد فوزه الثلاثاء على هال سيتي من الدرجة الاولى 4-صفر في مباراة معادة، بثنائية من الفرنسي اوليفييه جيرو وثيو والكوت، وذلك بعد فترة سيئة من خمس مباريات لم يذق فيها طعم الفوز ما ارجعه الى المركز الثالث في ترتيب الدوري. ورد المدرب الفرنسي ارسين فينغر على الانتقادات التي طالت فريق شمال لندن: "نحكم على الموسم بعد انتهائه، لذا انا مندهش من هذا الحكم المبكر من قبل بعض الناس". وينتظر ارسنال جديد اصابة لاعب وسطه الويلزي ارون رامسي التي تعرض لها في مواجهة هال سيتي الاخيرة. كما يعاني فريق المدرب فينغر من اصابات الحارس التشيكي بيتر تشيك ولاعبي الوسط جاك ويلشير والاسباني سانتي كازورلا. وبعد خروجه من ثمن نهائي دوري ابطال اوروبا امام باريس سان جرمان الفرنسي (2-1 ذهابا وايابا)، يبحث تشلسي عن التعويض في ظل تأخره في ترتيب البرمير ليغ، فيحل السبت ضيفا على ايفرتون. وقال مدربه الموقت حتى نهاية الموسم الهولندي غوس هيدينك: "تشلسي في فترة انتقالية. يجب ان نجد حلا لتخفيف الهوة والاقتراب من مستوى الفريق الاعتيادي". من جهته، خرج ايفرتون من نصف نهائي كأس الرابطة ويحتل المركز الثاني عشر في ترتيب الدوري، لذا سيقدم كل ما يملك في مسابقة الكأس التي احرز لقبها خمس مرات اخرها في 1995. وقال مدرب ايفرتون الاسباني روبرتو مارتينيز بعد تفريط لاعبيه بتقدمهم على وست هام 2-صفر ثم خسارتهم 2-3: "عندما ترى جهد لاعبيك وعدم نيلك المكافأة التي تستحق يكون امر مؤلما. هذا الم نتشاركه مع جميع المشجعين". ويحوم الشك حول مشاركة جناح ايفرتون ارون لينون لاصابته في عضلات فخذه، فيما دخل المدافع الكوستاريكي براين اوفيديو الى المستشفى لالتهاب صدري. وبعد سقوطه امام مواطنه ليفربول صفر-2 في ذهاب ثمن النهائي في الدوري الاوروبي الخميس، اصبح مانشستر يونايتد حامل اللقب 11 مرة في مأزق، وبات فوزه على وست هام ضروري لانقاذ موسمه المتارجح. وانتقد لاعب الوسط السابق بول سكولز اداء يونايتد ووصفه بالـ"مخري"، فيما برر مدربه الهولندي لويس فان غال الخسارة قائلا: "لم نتأقلم مع ضغط الفريق الخصم. لم يكن ضغطهم مفاجئا وتوقعنا ذلك بعد مباراتنا على ارضنا ضدهم (فاز يونايتد 3-1)". ويفتتح الدور ربع النهائي اليوم الجمعة بمواجهة ريدينغ (درجة اولى) مع كريستال بالاس الذي لم يفز باي مباراة في الدوري منذ 19 كانون الاول/ديسمبر الماضي.