استمرت لعبة القط والفأر بين آرسنال المتصدر ومطارده مانشستر سيتي بعد فوز الأول المتأخر على ضيفه كارديف سيتي 2/0، وفوز الثاني الصعب على مضيفه سوانسي سيتي 3/2 أمس في المرحلة العشرين من الدوري الإنجليزي لكرة القدم. ورفع آرسنال رصيده إلى 45 نقطة مقابل 44 لمانشستر سيتي وصيف بطل الموسم الماضي. في المباراة الأولى على ملعب الإمارات ساتاديوم وأمام أكثر من 60 ألف متفرج، استعصت شباك كارديف الوافد الجديد إلى الدوري الممتاز طيلة 88 دقيقة قبل أن يهزها البديل الدنماركي نيكلاس يندتنر بعد كرة مرتدة سددها زميله المدافع الفرنسي بكاري سانيا. وأضاف ثيو والكوت الهدف الثاني في الوقت بدل الضائع بعد كرة بينية خلف الدفاع، أرسلها جاك ويلشير (90+2). وفي المباراة الثانية على ملعب ليبرتي ستاديوم وأمام 20500 متفرج وتحت أمطار متلاحقة شملت معظم المواقع الأخرى، افتتح مانشستر سيتي التسجيل في وقت مناسب بعد ركنية لترتطم الكرة بوسط لاعب وسط سوانسي الكندي جوناثان دي كوزمان فتهيأت أمام البرازيلي فرناندينيو الذي لم يتردد في إيداعها الشباك (14). وفي الوقت بدل الضائع من الشوط الأول، تمكن العاجي ويلفريد بوني من إدراك التعادل بعدما تابع برأسه كرة عرضية وصلته من جي جوزمان (45+2). وفي الشوط الثاني، أعاد لاعب الوسط العاجي يايا توريه المرشح التقدم للضيوف بمجهود فردي وتسديدة من داخل المنطقة (58)، ورسم الصربي ألكسندر كولاروف معالم الفوز الـ 14 لمانشستر سيتي بقذيفة من خارج المنطقة سجل منها الهدف الثالث (66). وفي الوقت بدل الضائع أيضاً، قلّص بوني الفارق بعد تمريرة عرضية من البديل الإسباني أليكس بوزويلو، تابعها العاجي من بين ثلاثة مدافعين قوية مسحت أسفل القائم الأيسر وهزت الشباك (90+1). وعلى ملعب فراندز بروفيدانت سانت ماري ستاديزم وأمام أكثر من 31 ألف متفرج، هزم تشلسي مضيفه ساوثمبتون بثلاثية بيضاء وحافظ على موقعه في المنافسة على الصدارة واللقب بعدما رفع رصيده إلى 43 نقطة. وعلى ملعبه أنفيلد رود وأمام نحو 45 ألف متفرج، حقق ليفربول بدوره فوزاً صعباً على ضيفه هال سيتي 2/0 فصعد إلى المركز الرابع بفارق أربع نقاط خلف تشلسي. وعلى ملعب بريتانيا ستاديوم، تراجع إيفرتون إلى المركز الخامس بفارق نقطة واحدة عن جاره في مدينة ليفربول بسقوطه في فخ التعادل مع مضيفه ستوك سيتي 1/1. وسقط سندرلاند صاحب المركز الأخير أمام ضيفه استون فيلا على ملعب الأضواء بهدف وحيد سجله غابرييل اغبونلاهور بعد مجهود فردي داخل المنطقة (15)، بينما تلقى نيوكاسل ضربتين موجعتين على يد مضيفه وست بروميتش البيون تمثلت الأولى بطرد مدافعه الدولي الفرنسي ماتيو ديبوشي لخشونته (62)، والثانية بهدف الفوز الوحيد لضيفه.