أكد مهدي علي، المدير الفني للمنتخب الوطني الأول لكرة القدم، أن عودة إسماعيل مطر نجم الأبيض ونادي الوحدة إلى قائمة المنتخب، ليست مجاملة للاعب واسمه وتاريخه في الكرة الإماراتية.. وإنما جاء قرار استدعائه لمعسكر المنتخب الحالي في أبوظبي، استعداداً لمواجهتي فلسطين والسعودية في التصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم في روسيا 2018، بسبب المستوى الفني العالي الذي يقدمه اللاعب مع فريقه الموسم الحالي، وظهوره بشكل لافت للنظر من الناحيتين الفنية والبدنية.. ومشاركته أساسياً في مباريات دوري الخليج العربي، مشيراً إلى أن انضمام مطر ليس فقط لتمتعه بالخبرة والمساندة المعنوية لزملائه اللاعبين في المنتخب، ولكن لكونه عنصراً مهماً بعد بروزه بقوة في المباريات هذا الموسم. مستوى مميز وقال مهدي في تصريحات صحافية، عقب مران المنتخب الوطني مساء أول من أمس، في بداية تجمعه في المعسكر الحالي بمدينة زايد الرياضية: الجميع كان يعتقد أن استدعاء إسماعيل مطر جاء لدعم الناحية المعنوية للمنتخب، ولما يملكه من خبرة وحنكة في مثل هذه المرحلة المهمة من عمر التصفيات، وأن وجوده له تأثير إيجابي على زملائه اللاعبين في المنتخب.. ولكن السبب الرئيس لضم إسماعيل مطر هو مستواه الفني العالي، الذي يقدمه في مباريات دوري الخليج العربي هذا الموسم مع الوحدة، وحتى الآن فهو يقدم مباريات قوية، ويشارك مع الوحدة بشكل أساسي، ولعب في مباراة الوصل في كأس رئيس الدولة لمدة 120 دقيقة.. وبالتالي فاللاعب جاهز فنياً وبدنياً، وبالتأكيد وجوده في غاية الأهمية في هذه المرحلة كونه يتمتع بشخصية قيادية، ولم يأت اختياري له مجاملة لاسمه وتاريخه، ونأمل أن يواصل تقديم نفس المستوى الفني الراقي مع المنتخب في المباريات المقبلة. عنصر أساسي وأضاف مهدي: ضم أحمد علي لاعب الظفرة أمر طبيعي بعد عودة اللاعب لمستواه، وأحمد علي ليس غريباً على المنتخب، فقد كان عنصراً أساسي عندما كان هذا المنتخب في مرحلة الشباب، واللاعب مر بظروف صعبة وانقطع عن الملاعب لفترة طويلة لنحو سنتين بسبب الإصابة، ولكنه عاد بقوة بعد شفائه ومشاركته في المباريات.. ويقوم بدور فعال مع ناديه الظفرة، ونحن على ثقة بقدرته على تقديم الإضافة للمنتخب وأن يكون ورقة رابحة، إضافة إلى أن تواجد عدد كبير من اللاعبين المميزين يمنحني فرصة أكبر لاختيار التشكيلة المثالية للمنتخب، ويضفي أيضاً منافسة بين اللاعبين وبعضهم البعض على تقديم كل ما يملكونه من عطاء لحجز مكان في التشكيلة الأساسية للأبيض. مباراتان مهمتان وعن مواجهتي فلسطين والسعودية قال الكل يعلم مدى أهمية المباراتين بالنسبة لنا، ولكن تركيزنا الأكبر ينصب على المباراة الأولى أمام فلسطين، لأن الفوز بها سيعطي الأهمية الأكبر للمباراة الثانية أمام السعودية، وبالتالي الفوز هو المطلب الوحيد لأنه من دونه لن يكون لمباراة السعودية أي معنى، فنحن مطالبون بالفوز في هاتين المباراتين، ولذلك فلا يوجد مجال لأي خطأ أو فقدان أي نقطة، وقد مررنا بمثل هذه المواقف الصعبة من قبل، وعودنا اللاعبون على تجاوزها وتخطيها بنجاح بتواجدهم وحضورهم القوي في الأوقات المهمة، وبتكاتف الجميع لاعبين وجهاز فني وإداري ومسؤولين والجمهور والإعلام نأمل أن نتخطى هذه المرحلة بنجاح لمواصلة مشوار التصفيات المؤهلة للمونديال. منتخب متطور وأشار مهدي علي إلى أن المنتخب الفلسطيني أثبت أنه منتخب متطور وقدم مستويات طيبة في التصفيات، وأنه تابع المباراة الأخيرة له ضد منتخب الجزائر، مؤكداً أن همه التركيز على استعدادات ومدى جاهزية الأبيض للمباراة.. وقال حظوظنا ما زالت قائمة في التأهل وبقوة، ومتى ما كان المنتخب جاهزاً وفي فورمة جيدة لا نخشى أي منافس نلعب أمامه، نأخذ بعين الاعتبار كل الصعوبات التي صادفتنا في المباراة الأولى أمام فلسطين في رام الله، خصوصاً أننا لعبنا مباراة الذهاب في ظروف غير طبيعية، إذ لم يكن الملعب جيداً والأجواء لم تكن مساعدة.. وفي التصفيات بصفة عامة منذ أن بدأت لم نلعب أي مباراة في ظروف طبيعية، وقد تكون المباراة المقبلة أول مواجهة نلعبها في أجواء جيدة، ولدينا حالة من التفاؤل التي نتمنى أن تنعكس على اللاعبين، إضافة إلى الثقة بقدرة اللاعبين على تقديم أفضل ما لديهم من جهد ومستوى لتخطي هذه المرحلة المهمة، حيث نتعامل بجدية تامة وبإدراك للمسؤولية الملقاة على عاتقنا. مواجهة ودية وعن المواجهة الودية التي ستجمع منتخبنا مع بنغلاديش يوم الجمعة المقبل، ومدى أهميتها في إطار الاستعدادات لمباراة فلسطين، أوضح مهدي علي: الهدف الأساسي من ودية بنغلاديش تجهيز بعض اللاعبين، الذين لم يشاركوا في مباريات رسمية في الآونة الأخيرة، فعامر عبد الرحمن على سبيل المثال لم يلعب منذ يوم 4 مارس، بسبب الإيقاف في مباراة العين الأخيرة.. وبالتالي فترة 20 يوماً دون خوض مباراة قد تؤثر على حساسية اللاعب، ونفس الأمر بالنسبة لعناصر أخرى مثل حبيب الفردان وإسماعيل الحمادي وخميس إسماعيل، ولذلك فضلنا خوض هذه الودية لتجهيز عناصر المنتخب قبل مباراة فلسطين، لاختيار أفضل تشكيلة، وسيكون من الصعب مشاركة لاعبي العين والجزيرة في هذه الودية نظراً لخوضهم مباريات مع أنديتهم في دوري أبطال آسيا. وعما إذا كانت مباريات دوري الخليج العربي بالقوة التي تمنحه الثقة في جاهزية اللاعبين الفنية والبدنية أوضح: رأيي معروف في مباريات الدوري منذ فترة طويلة، خصوصاً من ناحية معدل الوقت الفعلي، التي تبلغ 47 دقيقة في الدوري، بينما نحن في المنتخب معدل اللعب الفعلي يصل إلى 60 دقيقة.