قال علماء في المركز الوطني الأمريكي لبيانات الثلوج والجليد، ووكالة الفضاء الأمريكية ناسا، إن الغطاء الجليدي فوق المحيط القطبي الشمالي سجل هذا الشهر مستوى قياسياً منخفضاً للعام الثاني على التوالي وسط درجات حرارة مرتفعة. وبلغ متوسط حجم الغطاء الجليدي فوق المحيط القطبي في الرابع والعشرين من مارس/آذار الجاري 14.52 مليون كم مربع محطماً الرقم القياسي المنخفض السابق البالغ 14.54 مليون كليومتر مربع المسجل في 25 فبراير/شباط من العام الماضي. وقال مارك سيريزي مدير المركز لم أشهد قط شتاء دافئاً وشاذاً كهذا في المنطقة القطبية الشمالية، الحرارة كانت قاسية. وقال العلماء إن درجات حرارة الهواء فوق المحيط القطبي لأشهر ديسمبر/كانون الأول ويناير/كانون الثاني وفبراير/شباط زادت درجتين إلى ست درجات مئوية عن المتوسط في مختلف مناطق القطب الشمالي. ووفقاً لبيانات نشرتها ناسا في وقت سابق هذا الشهر فإن المتوسط العالمي لدرجات الحرارة في فبراير/شباط كان مرتفعاً 1.35 درجة مئوية عن المستوى المعتاد في ذلك الوقت من العام، وهي أكبر زيادة مسجلة في درجات الحرارة لأي شهر في الفترة من 1951 إلى 1980.