قال مجلس الذهب العالمي أمس إن الطلب على الذهب في الهند قد يرتفع بنحو 10 في المائة في 2016 حتى بعد تراجعه بنسبة 39 في المائة في الربع الأول، حيث أدت الأمطار الموسمية الوفيرة والارتفاع المطرد في أسعار الذهب إلى زيادة الإقبال على شراء المعدن الأصفر. وقد تؤدي زيادة الطلب من ثاني أكبر مستهلك للذهب في العالم إلى دعم أسعار المعدن الأصفر في الأسواق العالمية والتي ارتفعت بما يقارب 20 في المائة منذ بداية العام إلى الآن، وذكر سوماسوندارام بي.آر المدير العام لعمليات المجلس في الهند أن الطلب تضرر في الربع الأول من إضراب بائعي المجوهرات وارتفاع كبير في الأسعار إلى جانب توقعات بتخفيض الجمارك لكن العوامل التي تحرك الطلب باتت إيجابية. وتوقع مدير عمليات المجلس في الهند أن يراوح حجم الطلب بين 850 و950 طنا في 2016 مقابل 864.3 طن العام الماضي، ويأتي ثلثا حجم الطلب على الذهب في الهند من القرى التي اعتاد أهلها على شراء المعدن الأصفر بغرض الاستثمار. وانخفض حجم الطلب في الريف في الأشهر القليلة الماضية بعد أن أدت أول موجة جفاف متكررة في نحو ثلاثة عقود إلى تقلص إيرادات المزارعين، غير أنه من المتوقع أن تستفيد الهند في 2016 من الوفرة في هطول الأمطار خلال فترة الأمطار الموسمية التي تمتد من حزيران (يونيو) حتى أيلول (سبتمبر). وانخفضت مبيعات المجوهرات في الهند منذ بداية العام متأثرة بارتفاع أسعار المعدن الأصفر وتأجيل المستهلكين قرارات الشراء أملا منهم في أن تخفض البلاد رسوم استيراد الذهب البالغة 10 في المائة في الميزانية العامة. غير أن وزير المالية آرون جايتلي فاجأ السوق بإبقاء رسوم الواردات دون تغيير وفرض رسوم إضافية على مبيعات المعدن الأصفر اعتبارا من الأول من آذار (مارس) ما تسبب في دخول بائعي الذهب في إضراب لمدة شهر ونصف الشهر، وأدى ذلك إلى تراجع الطلب على الذهب في قطاع الحلي والمجوهرات في الربع الأول إلى أدنى مستوى في سبع سنوات عند 88.4 طن في حين تقلص إجمالي حجم الطلب 39 في المائة عنه قبل عام إلى 116.5 طن بحسب بيانات مجلس الذهب العالمي. لكن سوماسوندارام يقول إن انخفاض أسعار الفائدة وتحسن العائد من الذهب منذ بداية العام إلى الآن قد يجتذب المزيد من المستهلكين، وارتفعت أسعار الذهب في الهند 18 في المائة منذ بداية العام في الوقت الذي هبطت فيه أسواق الأسهم في البلاد بنسبة واحد في المائة وفق مؤشر نيفتي. وأشار مجلس الذهب العالمي إلى أن الطلب على الذهب تقلص بنسبة 12 في المائة في الربع الأول في الصين أكبر مستهلك في العالم ليصل إلى 241.3 طن، وتراجع الطلب على الحلي والمجوهرات في الصين بنسبة 17 في المائة بسبب تباطؤ الاقتصاد لكن الطلب الاستثماري قفز 5 في المائة حيث أدى تخفيض سعر العملة إلى زيادة الطلب على سبائك الذهب والعملات الذهبية.