شركة بي إم دبليو الألمانية لصناعة السيارات اتفاقا مع شركتي إنتل الأمريكية وموبيلي بهدف تطوير سيارات ذاتية القيادة. وستتعاون الشركات الثلاث من أجل إنتاج الأنظمة اللازمة لصناعة سيارات، يمكنها السير دون أي مساعدة من سائق بشري. وسيكون بإمكان السيارات السير بأمان على الطرق الرئيسية، وكذلك المناطق الداخلية بالمدن والضواحي. وقالت شركة بي إم دبليو إنها تأمل أن يسفر ذلك التعاون عن إنتاج سيارات ذاتية القيادة، بحلول عام 2021. وجاءت اتفاقية الشراكة البحثية بين الشركات الثلاث بالتزامن مع بدء السلطات الأمريكية تحقيقا في حادث سير مأساوي، كان فيه السائق يقود سيارة ذاتية القيادة من من سيارات تاسيلا من نوع إس، ويعتقد أن تقنية القيادة الذاتية ربما كانت أحد أسباب الحادث. وقالت شركة بي إم دبليو إن الشركات الثلاث ستطور أنظمة ومستشعرات، تخفض تدريجيا من الدور الذي يلعبه العنصر البشري في قيادة السياراة. وأضافت أنها تأمل في نهاية الأمر في إنتاج سيارات، يمكنها قيادة نفسها ذاتيا دون أن تكون بحاجة لسائق. وأضافت الشركة أن ذلك قد يقود إلى خلق خدمات إضافية في المستقبل مثل خدمة التنقل بواسطة تقاسم أماكن سيارة واحدة بين عدد من المستخدين في المناطق الحضرية، أو خلق خدمات التوصيل على مسافات بعيدة تعتمد على شاحنات ذاتية القيادة. وفي بيان مشترك، قالت الشركات الثلاث: إنها مقتنعة بأن تقنيات القيادة الذاتية ستجعل السفر أكثر أمانا وسهولة. وسيركز العمل الأولي على النموذج المبدئي الذي يتمتع بدرجة عالية من القيادة الذاتية، والذي قالت شركة بي إم دبليو إنها تخطط لتجريبه خلال العام الجاري. وأضافت أنه من المخطط إجراء مزيد من التجارب المكثفة على هذه التقنية، باستخدام الكثير من السيارات خلال عام 2017. وقالت الشركة إنه من المرجح أن تطلق اسم أي. نيكست (iNext) على السيارة ذاتية القيادة التي ستنتجها، وستشمل سلسلة السيارات آي كلا من آي 8 وآي 3 وكلها سيارات كهربائية. وكانت شركة بي إم دبليو قد استعرضت قبل ذلك نماذج لسيارات تستخدم تقنية القيادة الذاتية، كما أنها تعمل بالفعل مع شركة بايدو في الصين، لإنتاج سيارات ذاتية القيادة تناسب السوق هناك.