كشفت دراسة حديثة أن نسبة الشبان صغار السن الذين يقرؤون الصحف لمعرفة أحدث الأخبار محدودة جداً، حتى أنها لا تتعدى 5 % بين الفئة العمرية من 18 إلى 29 عاماً. وبحسب الدراسة التي أجراها المعهد المستقل «بيو ريسيرش سنتر»، فإن 10 في المئة فقط من الفئة من 30 إلى 49 عاما يتصفحون الصحف بانتظام، وترتفع النسبة إلى 20 % إذا ما أخذنا في الاعتبار مجمل السكان البالغين. ويعاني التلفزيون بدوره من هذا التغير في السلوك، ففي حين يؤكد 57 % من البالغين (الثامنة عشرة وما فوق) أنهم يشاهدونه بانتظام للاطلاع على الأخبار، يقول 27 % فقط من فئة 18-29 إنهم يفعلون ذلك. وبشكل عام لا ترتسم صورة إيجابية لوسائل الإعلام في الولايات المتحدة. ففي حين يؤكد 50 % من الفئة العمرية 18-29 سنة أنهم يلجؤون للإنترنت بانتظام للحصول على الأخبار، فإن 27 % فقط يؤكدون أنهم «يتابعون الأحداث الراهنة على الدوام أو في معظم الأحيان» على ما جاء في الدراسة التي أنجزت بالتعاون مع مؤسسة «جون اس اند جيمس لي نايت». وعلى صعيد المصادر، عبر الإنترنت تشكل شبكات التواصل الاجتماعي (32 %) والمواقع الإخبارية والتطبيقات (34 %) المصادر الرئيسة للمعلومات. وأكد 77 % من الأشخاص الذين شملتهم الدراسة من كل الأعمار أنهم يتابعون الأخبار الوطنية «عن كثب» أو «بانتظام نسبي»، وتتراجع النسبة إلى 65 % على صعيد الأخبار الدولية. أما الموضوع الذي يحظى بأكبر متابعة فهو السياسة (73 % ) التي تتقدم على الأخبار المتفرقة (70 %). وأجريت الدراسة عبر الإنترنت على مرحلتين، الأولى بين 12 يناير والثامن من فبراير 2016، وشملت عينة من 4654 شخصاً فوق سن الثامنة عشرة، والثانية بين 24 فبراير والأول من مارس، وشملت 2078 شخصاً.