شدد الوطني خالد القروني مدرب فريق الاتحاد لكرة القدم على أن نزال تراكتور تبريز الإيراني بمثابة تحديد المسار للفريقين، وقال "من حسن حظ الاتحاد أنه يواجه الفرق وهم طامعون في الفوز حتى لا يكون هناك تحفظ وتراكتور يملك لاعبين مميزين ومدربا عظيما له تاريخ مميز مع نادي الاتفاق في فترة سابقة وهو فريق مكتمل وأفضل من أن يواجهنا وهو ناقص نظراً لعدم معرفتنا بإمكانات اللاعب البديل". وأضاف "تداخل المسابقات أرهقنا ولكن جميع لاعبي الفريق جاهزون ويوجد في المعسكر ٢٣ لاعبا ونحن لا نبحث عن التأهل فقط ولكن نبحث عن صدارة مجموعتنا أيضاً ـــ بإذن الله ـــ ولو ركزت على ١١ لاعبا فقط سأفقد المنافسة بين اللاعبين"، وتابع "أشركت أحمد عسيري والعبسي كأظهرة فوجدت احتياجي لعسيري كمدافع مع أفضلية العبسي في الجهة اليمنى". من جهته، أبدى توني أوليفرا مدرب تراكتور تبريز الإيراني سعادته بوجوده في جدة مجدداً لإشرافه على تدريب الاتحاد وقال "عندما رأيت القرعة وشاهدت اسم الاتحاد أخبرتهم في إيران بأنه إن لم يكن الأفضل فهو من بين الأفضل". وأكد أن مباراة اليوم قوية وصعبة ولن تكون سهلة على فريقه، متمنيا أن يقدمون مباراة كبيرة ويحققون النقاط الثلاث، وقال "غياب بعض الأسماء سيؤثر في رتم فريقي ولكن سنعوض ذلك بالعامل النفسي"، وتابع "أعرف جماهير الاتحاد فهم جمهور فعال وعاشق ولي معهم ذكريات جميلة ولكني لست قلقاً بشأن كثافتهم مساء اليوم"، مؤكدا أن هناك جيلا مميزا وجديدا في الاتحاد ظهر بعد جيل الرائع محمد نور الذي ابتعد بقرار إداري.