قال الناقد عزوز علي إسماعيل: إن صلاح عبدالصبور كان مثقفًا ومبدعًا وقارئًا واعيًا، مؤكدًا أن هذه المؤهلات هي التي تلزم الناقد أو المترجم. وأضاف إسماعيل، خلال كلمته بندوة "صلاح عبدالصبور ناقدًا ومترجمًا" المنعقدة حاليًّا بمعرض الكتاب، أن صلاح عبدالصبور كان أيضًا مؤرخًا، ولا سيما في كتابه "أقول لكم" الذي أرَّخ فيه للأدباء العرب، ومنهم طه حسين في روايتيه "دعاء الكروان" و"الحب الضائع". وأكمل عزوز أن دعاء الكروان يعبر عن العلاقات العاطفية بريف مصر، أما عن الحب الضائع فإنه يعتبر أول عمل أدخل الرومانسية المعروفة في الغرب إلى مصر. وأضاف أن صلاح عبدالصبور لم يكن أول مؤرخ أدبي في مصر، فمِن قبله كانت جماعة الديوان، وعلى رأسهم عباس العقاد، مشيرًا إلى أن نقد جماعة الديوان كان نقدًا هادمًا لا بنّاء، على عكس صلاح عبدالصبور الذي كان مجتهدًا باحثًا عن الحقيقة.