أعلنت ثلاث مجموعات مقاتلة مدعومة من تركيا اليوم (الخميس) سيطرتها على مدينة الباب بالكامل من تنظيم «الدولة الإسلامية» (داعش) في شمال سورية بعد أسابيع من المعارك. وأوردت وكالة «الأناضول» التركية الحكومية، من جهتها، أن «الجيش الحر والقوات المسلحة التركية تسيطر على مدينة الباب شرق حلب السورية». فيما ذكر «المرصد السوري لحقوق الإنسان»، أن مقاتلي الفصائل المعارضة سيطروا على حوالى نصف أحياء المدينة إلا أن متطرفي التنظيم ما يزالون فيها. وذكر أحمد عثمان قائد مجموعة «السلطان مراد»، أحد الفصائل الثلاثة التي أعلنت السيطرة على المدينة، «بعد ساعات من المعارك، تم الإعلان عن تحرير مدينة الباب بالكامل وحالياً يتم تمشيط الأحياء السكنية من الألغام». وقال قائد «فرقة الحمزة» سيف أبو بكر «سيطرنا أمس (الأربعاء) على مركز المدينة الذي يعد المربع الأمني (للتنظيم) وأصيبوا بانهيار كبير، أتممنا العملية عند الساعة السادسة صباحاً (04:00 بتوقيت غرينيتش) وتمت السيطرة عليها بشكل كامل». وأشار أبو جعفر القائد العسكري في «لواء المعتصم»، من جهته، «قتلنا العشرات من متطرفي التنظيم وأخلينا حوالى 50 عائلة من الباب»، مشيراً إلى أن القوات «ستنتهي من تمشيط بقية المدينة وسنعزز خطوطنا الدفاعية». وتشكل مدينة الباب التي تعد آخر أبرز معقل للمتطرفين في محافظة حلب، منذ حوالى شهرين هدفاً رئيساً لحملة «درع الفرات» التي تنفذها القوات التركية وفصائل سورية معارضة قريبة منها. وبدأت تركيا في 24 آب (أغسطس) عملية غير مسبوقة داخل سورية ضد تنظيم «الدولة الإسلامية» والفصائل الكردية المقاتلة. وحققت تقدماً سريعاً في بدايتها، إلّا أنها تباطأت مع اشتداد القتال للسيطرة على مدينة الباب منذ كانون الأول (ديسمبر) الماضي. والمدينة هدف أيضاً لهجوم تنفذه قوات النظام السوري وحلفاؤها منذ شهر من ناحية الجنوب. وكان الجيش التركي قال في وقت سابق اليوم، إن 56 من متشددي تنظيم «الدولة الإسلامية» قُتلوا على يد قوات تدعمها أنقرة في أنحاء مدينة الباب، وفي غارات جوية للتحالف الذي تقوده الولايات المتحدة أمس. وذكر الجيش في بيان أن نيران المدفعية التركية أصابت 104 أهداف للتنظيم بينها مبانٍ وعربات مفخخة، مؤكداً أنه سيطر في شكل كبير على المناطق السكنية في الباب. وقال الجيش التركي إن 11 متشدداً قتلوا في غارات جوية لقوات التحالف، بينما قتل الآخرون نتيجة القصف المدفعي والاشتباكات خلال العمليات في الباب.