قالت متحدثة باسم قوات سوريا الديمقراطية (قسد) إن لديهم "القوة الكافية" لانتزاع مدينة الرقة من تنظيم "الدولة الإسلامية" بدعم من التحالف، واشارت إلى خروج بعض قيادات التنظيم من المدينة. قالت جيهان شيخ أحمد، المتحدثة باسم تلك القوات في بيان اليوم (الجمعة العاشر من مارس/ آذار 2017) "عدد قواتنا الآن في تزايد وخاصة من أهالي المنطقة، ولدينا القوة الكافية لتحرير الرقة بمساندة قوات التحالف." وتابعت "لدينا معلومات تفيد بنقل العدو لقسم من قيادته إلى خارج المدينة كما يقوم بحفر الأنفاق تحت الأرض. ونتوقع بأنهم سيحصنون المدينة وأن التنظيم الإرهابي سيعتمد على قتال الشوارع". وتضم قوات سوريا الديمقراطية وحدات حماية الشعب الكردية السورية التي تعتبرها تركيا قوة معادية. من جهة أخرى قال الجيش التركي إن 71 مسلحا كرديا من وحدات حماية الشعب وحزب العمال الكردستاني قتلوا في عمليات في سوريا خلال الأسبوع الأخير. وشنت تركيا عملية لطرد تنظيم "الدولة الإسلامية" من حدودها مع سوريا في أغسطس/ آب وقالت إنها ستضرب وحدات حماية الشعب المدعومة من الولايات المتحدة إذا اقتضت الضرورة لمنعها من السيطرة على أراض هناك. في سياق متصل قالت وسائل إعلام رسمية سورية نقلا عن مصدر عسكري قوله إن الجيش التركي قصف القوات الحكومية السورية وحلفاءها أمس الخميس مما أدى إلى سقوط قتلى وجرحى. ونقلت الوكالة العربية السورية للأنباء (سانا) عن المصدر العسكري قوله إن القصف التركي استهدف "مواقع تابعة للجيش العربي السوري والقوات الرديفة في ريف منبج الغربي بريف حلب" وإن القصف "أدى إلى سقوط عدد من الشهداء والجرحى". ح.ز/ ع.غ (رويترز)