أطلق الاتحاد الأوروبي وبريطانيا أمس الاثنين رسميًّا مفاوضات بريكست التي يُرتقب أن تستمر سنتين على الأقل من أجل إنجاز هذه المحادثات التاريخية وسط شكوك حول موقف الحكومة البريطانية التي أضعفت بنتيجة الانتخابات التشريعية الأخيرة. واستقبل كبير مفاوضي الاتحاد الأوروبي الفرنسي ميشال بارنييه عند الساعة الـ9,00 ت غ وزير بريكست البريطاني دفيد ديفيس في مقر المفوضية الأوروبية في بروكسل. وقال بارنييه بالإنجليزية: «هدفنا واضح: علينا أولاً تبديد الارتياب الذي خلقه بريكست». مضيفًا «آمل بأن نتمكن اليوم من تحديد الأولويات والجدول الزمني». من جهته، قال ديفيس: «نحن نبدأ هذه المفاوضات بشكل إيجابي وبناء، ومصممون على بناء شراكة قوية وخاصة مع الاتحاد بعد بريكست». ودخل المسؤولان بعد ذلك لبدء المحادثات برفقة وفدَيهما. وهذا اللقاء الذي يعقد بعد سنة تقريبًا على الزلزال الذي أحدثه الاستفتاء البريطاني، الذي أيدت بموجبه الغالبية الخروج من الاتحاد الأوروبي، يشكّل الانطلاقة الفعلية للمفاوضات المعقدة بين لندن وبروكسل. وبحسب بارنييه فإن المحادثات يفترض أن تختتم بحلول تشرين الأول/ أكتوبر 2018 لإفساح المجال أمام البرلمانات الأوروبية وبرلمان بريطانيا للمصادقة على اتفاق الانسحاب، وهو مرتقب في نهاية آذار/ مارس 2019.