أكد «اتحاد أبحاث الطاقة الحيوية المستدامة» (SBRC) في معهد مصدر، وهو اتحاد غير ربحي مدعوم من قبل شركات «الاتحاد للطيران» و«بوينغ» و«تكرير» و«سافران» و«جنرال إلكتريك»، نجاح مشروعه لإنتاج الطاقة والزراعة بمياه البحر من إنتاج المحصول الأول من المادة الأولية اللازمة لإنتاج الوقود الحيوي، محققاً بذلك خطوة متقدمة على طريق إنتاج وقود حيوي مستدام للطائرات. يذكر أن معهد مصدر يندرج ضمن جامعة خليفة للعلوم والتكنولوجيا. وقد قام فريق من باحثي معهد مصدر، تحت إشراف الدكتور أليخاندرو ريوس، مدير اتحاد أبحاث الطاقة الحيوية المستدامة (SBRC)، بحصاد المحصول الأول من نبات الساليكورنيا، وهو نبات محلي قابل للعيش في المياه الملحية ويحتوي على كميات كبيرة من الزيت المناسب لإنتاج الوقود الحيوي. وجرى إنتاج هذا المحصول ضمن المحطة التجريبية لإنتاج الوقود والزراعة بمياه البحر التي تمتد على مساحة هيكتارين ضمن مدينة مصدر، حيث يتم استخدام الأراضي الصحراوية المروية بمياه البحر لتربية الأحياء المائية والكتلة الحيوية المستدامة اللازمة لإنتاج الوقود الحيوي، ما يسهم في تعزيز أمن الغذاء والطاقة في الإمارات. واعتباراً من فبراير 2018، سيجري تكرير زيت الساليكورنيا النقي ضمن «مركز تكرير للأبحاث» لتحويله إلى وقود حيوي للطائرات. يشار الى أن الإمارات تستورد حالياً نحو 70% من حاجتها من الأغذية البحرية. ومن خلال هذا النظام المتكامل، سيكون بالإمكان المساهمة في تلبية الحاجة إلى وقود حيوي للطيران، بالتوازي مع تلبية الحاجة إلى الغذاء.