يعد سجل أستراليا واحداً من أسوأ السجلات في العالم لانقراض اللغات وتعرضها للخطر. حتى عام 1970 كانت سياسة الاستيعاب - Assimilation القاسية منتشرة جداً، وبخاصة بالنسبة لمتكلمي اللغات الأصلية من خلفيات مختلفة، حيث تم وضعهم في مخيمات ومنعهم من استخدام لغاتهم الأم، ومنع الأطفال الذين يتلقون تعليمهم في المدارس الأسترالية العامة، وحتى في عنابر نومهم من استخدام لغاتهم الأصلية. وقبل ذلك بوقت طويل كان السكان الأصليون يُنتزعون من أماكنهم من خلال الأنشطة الرعوية والزراعية التي تؤول للمستوطنين وأيضاً أنشطة التعدين..إلخ، ولكن منذ السبعينات من القرن العشرين حدث انقلاب حقيقي وشامل تجاه السكان الأصليين ولغاتهم. في شمال أستراليا حيث ما تزال بعض اللغات تعمل بشكل جيد تم إدخال التعليم الثنائي اللغة (رغم أن هذا جاء تحت التهديد مؤخراً بسبب موقف حكومة الإقليم الشمالي)، وقد شجعت السكان الأصليين على صيانة وإعادة تنشيط لغاتهم. تم إحياء بعض اللغات المنقرضة وغيرها من اللغات، ومع ذلك فقد جاءت معظم هذه الجهود بعد فوات الأوان. وفي (أطلس اللغة لمنطقة المحيط الهادي 1981 - 1983) يشار إلى وجود مئة أو أكثر من لغات أستراليا، وأن من كل عشرة متكلمين ظل واحد فقط على قيد الحياة، ولكن معظمها تقريباً قد انقرض الآن. العدد الأصلي للغات الأسترالية غير واضح. وقد تم تحديد حوالي 600 شكل مختلف من لغات السكان الأصليين في الماضي والحاضر، وكثير من هؤلاء، وخصوصاً تلك اللغات المعروفة فقط من خلال السجلات المتبقية من الماضي، ومن المرجح أن تكون عبارة عن لهجات مختلفة من لغة واحدة. ويبدو أنه من العدل الإيحاء بأن قد يكون هناك نحو 400 لغة أسترالية أو أكثر منها مئة لغة قد انقرضت على مدى نصف قرن، إن لم يكن قبل قرن أو أكثر. ومن المعروف أن نحو 180 لغة قد انقرضت مؤخراً وبشكل نسبي في الآونة الأخيرة، وحوالي 120 لغة أصبحت مهددة في الوقت الحاضر وكثير منها في حالة احتضار، وأن حوالي 25 لغة فقط لا تزال تعمل بشكل كامل تقريباً. وقد تم إنجاز قدر كبير من العمل على اللغات في مجال منطقة المحيط الهادي الكبرى، بما في ذلك اللغات المهددة بالاندثار واللغات المنقرضة بالفعل، في البلدان المعنية، مثل إندونيسيا، وبصفة خاصة في الجامعة الوطنية الأسترالية في كانبيرا وغيرها من المؤسسات التعليمية الأسترالية. ومع ذلك، بالنظر إلى العدد الهائل من اللغات في هذه المنطقة الشاسعة، هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به. أفريقيا تم تصنيف حوالي ألف وأربع مئة أو (أكثر) من اللغات في أفريقيا بطرق مختلفة. ولكن يوجد تصنيف واحد مقبول إلى حد ما عموماً، ويتألف من أربع مجموعات رئيسة للغات المترابطة. الأفروآسيوية: هذه المجموعة من حوالي (200) لغة أو أكثر من اللغات التي يتكلمها حوالي 175 مليون شخص، وتحتل الجزء الأكبر من شمال أفريقيا، بما في ذلك (القرن) الأفريقي في شرق القارة، باستثناء الصحراء الوسطى، والمناطق على أعالي النيل. واللغات السامية المعروفة تنتمي إلى هذه المجموعة، منها اللغة العربية، التي ظهرت في شبه الجزيرة العربية أيضاً، واللغة المصرية القديمة. يقع التمديد الجنوبي من المجموعة حول بحيرة تشاد. الأعضاء المعروفة في هذه المجموعة هي اللغة العربية (أكثر من 100 مليون ناطق بها)، الهوسا في غرب أفريقيا واللغة الأمهرية، واللغة الصومالية في شرق أفريقيا. النيجر كردفانية: هذه المجموعة شاسعة جداً وتغطي معظم ثلثي جنوب أفريقيا باستثناء منطقة واسعة في الجنوب الغربي. والكونغو هو فرعها الرئيس الذي يحتوي على أكثر من ألف لغة يتحدث بها نحو 200 مليون متكلم. وتشكل اللغات البانتو الشهيرة في وسط وشرق وجنوب أفريقيا تشكل مجموعة فرعية من الفرع النيجر والكونغو. ويبلغ عددهم نحو 500 لغة ويتحدث بها أكثر من 100 مليون متكلم. اللغات البانتو معروفة جيداً، هي كالتالي: السواحلية في شرق أفريقيا وشونا، والخوزا والزولو في جنوب أفريقيا. وتحمل مجموعة (النيجر الكردفانية) هذا الاسم لأنها جذع (صغير جداً) من الفرع الرئيس المكون للغات الكردفانية. هذه المجموعة تضم حوالي 30 لغة وتشمل ثلاث مئة ألف من المتكلمين بها، وتستعمل في السودان، في عزلة عن الفرع الرئيس الآخر (النيجر- الكونغو) وذلك بسبب مجموعة من اللغات الأفروآسيوية ومجموعة اللغات النيلية الصحراوية المذكورة أدناه. اللغات النيلية الصحراوية: هي مجموعة تتكون من حوالي 140 لغة أو أكثر، يتحدث بها 11 مليون متكلم، ربما في أجزاء متناثرة على نطاق واسع في وسط وغرب أفريقيا، كان من الصعب التعرف عليها بسبب الفروق الكبيرة والشاسعة بين أعضائها ومواقعها الجغرافية المتفرقة. فهي محاطة باللغات الأفروآسيوية أو باللغات النيجر- كونغو. ومن الأعضاء المعروفة جيداً في هذه المجموعة هي لغة (الماساي) واللغة (النوبية) في شمال شرق أفريقيا. الخوزان: يوجد نحو 30 لغة في هذه المجموعة، وأكثر من مئة ألف متكلم، وتقع في جزء كبير من جنوب غرب أفريقيا. ومن المحتمل أن تكون اللغات الخويزانية قد استخدمت في الأصل في معظم أنحاء الجنوب الأفريقي. ولكن احتل الكثير من مناطقهم الأصلية في الجنوب المتحدثون بلغة البانتو، وكذلك هجرة المستعمرين الهولنديين في الجنوب، وتوجد لغتان مترابطتان في شمال تنزانيا، من الواضح أنهما من بقايا لغات البلاد الجبلية، التي هي بقايا قديمة من اللغة الخويزانية التي كانت في مناطق شاسعة. اليوم، توجد معظم لغات الخويزانية في جنوب أفريقيا وناميبيا وبوتسوانا وأنغولا. اللغة الهوتنتوت واللغة البوشمان من الأعضاء المعروفة جداً في المجموعة الخويزانية. إحدى السمات اللغوية المشهورة للغة الخويزانية هي استخدامها (ضغط الأصوات)- Click Sounds بدلاً من الحروف الساكنة في النطق. أصبحت العديد من اللغات الخويزانية في خطر بسبب ضغوط لغات البانتو الكبيرة التي استعار متكلموها النقر فوق الأصوات من اللغات الخويزانية، ولغة الخوزا بالمناسبة هي (لغة نيلسون مانديلا). اللغات الأفريقية المهددة بالانقراض، خصوصاً الصغيرة منها، هي نتيجة الضغوط التي تمارسها اللغات الأفريقية الكبيرة.. وحكومات معظم البلدان الأفريقية تفضل اللغات الأفريقية الكبيرة، ولها مواقف سلبية وتتبع سياسات لغوية ضد هذه اللغات الصغيرة. بل إن بعض الحكومات تؤيد اللغات الاستعمارية السابقة، خصوصاً اللغتين الإنجليزية والفرنسية، وهي ضد استخدام أي لغة من بلدانهم الأفريقية لأغراض رسمية. وضع اللغات المهددة بالانقراض واللغات المنقرضة في أفريقيا هو ناقص وغير مكتمل، لأنه لفترة طويلة، لم يتمكن اللغويون في الميدان من تقديم الدراسات الاستقصائية في عدد غير قليل من أجزاء في أفريقيا بسبب الحروب المستمرة والظروف غير المأمونة. يضاف إلى هذا العامل أيضاً الجفاف والمجاعات الممتدة في بعض المناطق وهو ما لعب دوراً كبيراً في أن تصبح هذه اللغات مهددة بالانقراض. خريطة مسح اللغات المعرضة للخطر واللغات المنقرضة في أفريقيا في هذا الأطلس هي الدليل على نقص معرفتنا. إنها تعطي موقع وحالة (124) لغة مهددة (باستثناء اللغات المحتمل أن تكون مهددة) ومجموعة مختارة تتكون من (48) منقرضة في أفريقيا. مع الأخذ في الاعتبار أن عدد اللغات في المناطق غير المشمولة في الاستطلاع لتحديد عدد اللغات المهددة بالانقراض والمنقرضة بالفعل في الآونة الأخيرة، فسيكون من الضروري الافتراض ضعف هذا العدد أي حوالي (250) لغة مهددة و(50) لغة منقرضة بالفعل، وإعطاء إجمالي أكثر من (400) لغة في خطر. إذ ضمت اللغات المحتمل تهديدها فإن ما لا يقل عن (500 إلى 600) لغة يكون تقديراً واقعياً. لتحديد عدد اللغات المهددة والمنقرضة، أي أكثر من ضعف هذه الأرقام قد يكون من الضروري افتراض لهم، أي حوالي 250 المهددة و50 المنقرضة، وإعطاء إجمالي أكثر من 400. إذا تم تضمين اللغات المهددة المحتمل، فإن ما لا يقل عن 500 – 600 لا يكون تقديراً عير واقعي. وقد تم إنجاز قدر كبير من العمل على اللغات الأفريقية المهددة بالانقراض من قبل اللغويين من خارج أفريقيا، من أوروبا (خصوصاً ألمانيا)، وكذلك من قبل اللغويين من مؤسسات في البلدان الأفريقية. ومع تعدد اللغات المهددة بالانقراض في القارة الأفريقية فإن المزيد من العمل والجهد لا يزال مطلوباً.