شدد اجتماع اللجنة المنظمة لكأس آسيا المقررة في الإمارات مطلع عام ‏‏2019، على فصل الرياضة عن السياسة، وذلك على خلفية ‏طرح موضوع تأثير أزمة الحصار على البطولة، في الاجتماع الذي عقدته اللجنة صباح أمس في العاصمة التايلندية بانكوك، برئاسة رئيس اللجنة سعود المهندي ‏على هامش الحفل السنوي للاتحاد الآسيوي لتتويج أفضل نجوم القارة الصفراء. وأكد المهندي أن موضوع الأزمة الخليجية طرح في الاجتماع وقال: «من حق أي عضو الاستفسار عن هذا الأمر، والرد جاء من ‏ممثل دولة الإمارات عارف العواني، الذي أكد أن ما يحدث أمر ‏سياسي، وقال إنه لا يجب أن تدخل السياسة في الرياضة»، وعلق المهندي على الأمر بقوله: «هذه الأزمة قد تنتهي قبل البطولة»‏، وقالت لجنة الاتحاد الآسيوي لكرة القدم المنظمة لكأس آسيا 2019 إن البطولة التي تقام للمرة الأولى بمشاركة ‏‏24 منتخباً، يجب أن تعزز مكانة كرة القدم كرياضة أولى في قارة آسيا. وناقش الاجتماع تفاصيل العمل الذي أنجز مؤخراً، حيث تم ‏التأكيد على مكانة البطولة باعتبارها أكبر نهائيات على الإطلاق في تاريخ كرة القدم ‏الآسيوية،‏ وقالت اللجنة إن البطولة تمثل فرصة لتوحيد جماهير كرة القدم في منطقة الشرق الأوسط، واستعراض التنوع الثقافي، وقال سعود المهندي في تصريح صحافي: «زدنا عدد المنتخبات في البطولة من 16 إلى 24 ‏منتخباً، وبذا تعد كأس آسيا 2019 في الإمارات أكبر وأفضل نسخة على الإطلاق في تاريخ البطولة، ومن الواضح ‏أن كل شيء يسير حسب الخطط، واللجنة المحلية المنظمة تستحق كل ‏الشكر والتهنئة على العمل الذي تقوم به»،‏ وأضاف: «نهنئ المنتخبات الـ 20 التي ضمنت التأهل، ونتمنى التوفيق ‏للمنتخبات السبعة التي لا زالت في المنافسة من أجل بلوغ النهائيات». وأكد سعود المهندي أن أجواء الاجتماع كانت ممتازة، وأضاف: «الاجتماع كان مثمراً للغاية، ولم يكن مخصصاً لاتخاذ ‏قرارات بل كان يتعلق بالاطلاع على ما قامت به اللجنة المحلية حتى ‏الآن»، وقال المهندي: «قدم عارف العواني ممثل اللجنة المحلية ‏عرضاً عما تم إنجازه حتى الآن لاستضافة البطولة، وكل الأمور تسير ‏حسب الترتيبات المسبقة»، وأشار إلى أن البوادر تقول إن البطولة ستكون مبشرة، متمنياً أن تعكس ‏البطولة المنافسة القوية في القارة الآسيوية. ومن المقرر أن تسحب القرعة يوم 27 أبريل المقبل، أي بعد ‏شهر واحد من مباريات الجولة الختامية للتصفيات. اطمئنان بشأن الاستعداد لـ 2022‏ وتطرق المهندي إلى الأصداء الآسيوية الطيبة التي تستحوذ عليها استعدادات قطر لمونديال 2022، وقال: «أعضاء الاتحاد الآسيوي يشعرون ‏بالاطمئنان على استعدادات قطر لاستضافة بطولة كأس العالم 2022، وما لمسته أنهم ‏يعلمون جيداً ومتأكدون من التزام قطر، وأن كل الأمور تسير وفق البرنامج ‏الموضوع». نجوم العام إلى ذلك يستعد الاتحاد الآسيوي لكرة القدم لحفل توزيع الجوائز السنوية لعام ‏‏2017، الذي يقام يوم غد في بانكوك، وستكون هذه المرة الأولى التي تستضيف فيها تايلاند حفل توزيع الجوائز ‏السنوية.;