تعرض كليفلاند كافالييرز، بطل 2016، ونجمه ليبرون جيمس لخسارة جديدة قاسية على يد مضيفه مينيسوتا تمبروولفز 99-127 في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.وحسم صاحب الارض، رابع المنطقة الغربية، فوزه السادس والعشرين (مقابل 16 خسارة) في الارباع الثلاثة الاولى، إذ تقدم بفارق 35 نقطة (32-18 و37-24 و33-25) قبل ان يقلصه الضيف 7 نقاط في الربع الاخير (32-25).والخسارة هي السادسة في آخر 10 مباريات لـ«الملك» جيمس (10 نقاط و8 متابعات و5 تمريرات حاسمة) والنجم الآخر دواين وايد (13 نقطة و4 متابعات و6 تمريرات) وجف غرين (22 نقطة) وكايل كورفر (19 نقطة).وسيطر مينيسوتا بشكل مطلق على المجريات، فكان افضل دفاعا (56 متابعة مقابل 37 لمنافسه) وهجوما (30 تمريرة حاسمة مقابل 26)، وسجل ستة من لاعبيه ما يزيد على 10 نقاط أبرزهم اندرو ويغينز (25 نقطة و6 متابعات).ولعب جيمي باتلر دورا أساسيا في هذا الفوز، وكان قريبا من تحقيق تريبل دبل (10 على الأقل في ثلاث من الفئات الإحصائية الفردية الخمس؛ نقاط، متابعات، تمريرات حاسمة، سرقة الكرة أو صدها) بتسجيله 21 نقطة مترافقة مع 8 متابعات و9 تمريرات حاسمة.بدوره، حقق كارل انطوني تاونز، الوحيد في الربع الاخير من بين اللاعبين الخمسة الاساسيين الذين بدأوا اللقاء، «دبل دبل» بتسجيله 19 نقطة مع 12 متابعة، وحذا تاج غيبسون حذوه (16 نقطة و13 متابعة).وشارك ايزاياه توماس (9 نقاط ومتابعة واحدة وثلاث تمريرات) العائد من اصابة ابعدته طويلا عن الملاعب، في ثالث مباراة مع كليفلاند، وصيف بطل 2015 و2017، لكن فريقه الذي حقق في المباراتين السابقتين معدلا وسطيا 129 نقطة لم يكن في احلى أيامه ومني بالخسارة الرابعة عشرة منذ بداية الموسم وتوقف رصيده الايجابي عند 26 انتصارا في المركز الثالث على لائحة ترتيب المنطقة الشرقية بفارق كبير خلف بوسطن سلتيكس المتصدر (33 مقابل 10) وتورونتو رابتورز الثاني الذي حقق فوزه الثامن والعشرين (مقابل 10 هزائم) على مضيفه بروكلين نتس 114-113 بعد التمديد.ورغم صعوبته، يعد هذا الفوز مهما جدا بالنسبة الى تورونتو في حسابات الدوري المنتظم والتأهل للادوار النهائية (بلاي اوف) كونه الخامس تواليا والثامن في آخر 10 مباريات.وتبادل الفريقان السيطرة على المجريات فانهى تورونتو في صالحه الربعين الاول (26-19) والثالث (33-27)، وتخلف في الثاني (19-25) والاخير (29-36) قبل ان يحسم الوقت الاضافي بشق النفس 7-5.ويدين تورونتو بهذا الفوز بشكل خاص الى ديمار ديروزان صاحب 35 نقطة وثلاثية الفوز قبل 26، 1 ثانية من الوقت الاضافي.واستعاد هيوستن روكتس بعض هيبته بفوزه الثالث في آخر 10 مباريات والـ28 (مقابل 11 خسارة) منذ بداية الموسم، على مضيفه شيكاغو بولز 116-107.وواصل غولدن ستايت ووريرز بطل 2015 و2017 ووصيف بطل 2016، تألقه بقيادة النجم السابق ستيف كير، وحقق فوزه الرابع تواليا والثامن في آخر 10 مباريات والـ32 (مقابل 8 هزائم) منذ انطلاق النسخة الحالية، على ضيفه دنفر ناغتس 124-114.وقدم لاعبو دنفر اداء جماعيا رائعا سجل فيه اربعة منهم ما يزيد على 21 نقطة، منهم الصربي نيكولا يوكيتش صاحب تريبل دبل (22 نقطة و12 متابعة و11 تمريرة حاسمة)، وغاري هاريس (22 نقطة)، وجمال موراي وتراي لايلز (21 نقطة لكل منهما).وتغلب سان انتونيو سبيرز ثالث المنطقة الغربية (28 فوزا مقابل 14 خسارة) على مضيفه ساكرامنتو 107-100، ولوس أنجليس كليبيرز على أتلانتا هوكس 108-107، وانديانا بيسرز على ميلووكي باكس 109-96، ونيو أورليانز بيليكانز على ديترويت بيستونز 112-109.