قالت رئيسة الوزراء البريطانية، تيريزا ماي، إن تراجع الصحف المحلية والوطنية في بريطانيا يهدد ديمقراطيتها. وأعلنت عن إجراء مراجعة للتأكد مما إذا كان تدخل الدولة مطلوباً لإنقاذ هذه الصحف. وقالت ماي التي كانت تتحدث في مدينة مانشستر شمال انجلترا بحسب صحيفة «الجارديان» البريطانية، إن التطورات التكنولوجية اليوم «تمارس تأثيراً بالغاً في واحد من أركان مناظراتنا العامة، وهو صحافتنا الحرة».وأعلنت رئيسة الوزراء أن الصحافة «قوة هائلة» من أجل الخير، ولكن وجودها مهدد اليوم. وقالت «إن الصحافة ذات النوعية العالية تزودنا بما نحتاجه من معلومات وتحليلات لإسناد وجهات نظرنا، وإجراء نقاش حقيقي. ولكن في الآونة الأخيرة شهدنا هبوط التوزيع، خاصة توزيع الصحف المحلية، وتفريغ غرف الأخبار في هذه الصحف من كوادرها، ونشوء مخاوف على بقاء الصحافة ذات النوعية العالية في المستقبل»وتشمل المراجعة دراسة صعود الأخبار «المضللة» ذات النوعية المتدنية، وما يمكن أن تفعله صناعة الصحف، أو الحكومة، لتثبيط الحوافز التجارية التي تقف وراء إنتاج هذا المحتوى الهابط. وتهدف الأخبار «المضللة» إلى استدراج القارئ للنقر على مواقع معينة. وأشارت ماي إلى غلق أكثر من 200 جريدة محلية منذ عام 2005، قائلة «إن هذا خطر على ديمقراطيتنا. فحين تتراجع مصادر خبرية موثوقة وذات مصداقية يمكن أن نصبح مكشوفين لأخبار ليست جديرة بالثقة».وتشمل المراجعة دور الإعلانات الرقمية، وما إذا كان منتجو المحتوى يحصلون على نصيب عادل من إيرادات الإعلان، وليس المنصات التي تُنشر فيها. وقالت ماي إن المراجعة ستقرر إن كان المطلوب إيجاد حلول تقدمها صناعة الصحف نفسها، أو بقيادة الحكومة.وأكدت ماي أن المراجعة ستنظر في ما إذا كان منتجو المحتوى يحصلون على نصيب عادل من إيرادات الإعلان، واصفة الإعلانات الرقمية بأنها «من مصادر الدخل الضرورية للصحف». وأضافت أن المراجعة ستحلل كيف تعمل هذه السلسلة. واعتبرت رئيسة الوزراء البريطانية أن «الصحافة الحرة أحد الأسس التي تقوم عليها ديمقراطيتنا، ويجب الحفاظ عليها».