لندن رويترز أظهر تحليل جديد لدراسات حديثة أن المشي في جماعات قد يؤدي إلى تحسن في ضغط الدم ومعدل ضربات القلب والكولسترول الكلي والمزاج وغيرها من الجوانب الصحية مع القليل من السلبيات. وعكف باحثون بريطانيون على تحليل 42 دراسة أجريت منذ أواخرالثمانينيات لمعرفة ما إذا كانت المشاركة في مجموعة للمشي تفعل ماهو أكثر من مجرد الوفاء بالمبادئ التوجيهية للنشاط البدني. وقالت الباحثة المشاركة في الدراسة سارة هانسون لرويترز في رسالة بالبريد الإلكتروني «تحظى جماعات المشي بشعبية على نحو متزايد لكن حتى الآن لا نعرف ما إذا كانت هناك فوائد صحية أوسع لجماعات المشي بخلاف زيادة النشاط البدني». وأضافت هانسون الباحثة في كلية نورويتش الطبية بجامعة إيست أنجليا أن هذه النتائج تزود الأطباء بأدلة على وجود خيار فعال يوصون به المرضى الذين سيستفيدون من زيادة النشاط البدني المعتدل. ومضت قائلة «نحن نحب أن تكون هناك توصيات على نطاق واسع بمجموعات المشي من قبل الأطباء ومدربي الصحة والممرضين». وتشير هانسون إلى مجموعات المشي من أجل الصحة وهو برنامج أقيم قبل 15 عاما على يد ممارس عام في أوكسفورد وأصبح الآن أكبر شبكة للمشي في البلاد. كما اشتملت الدراسة على بيانات أكثر من 1800 شخص يمارسون المشي في 14 بلدا. وبحثت الدراسات في الغالب المشي كعلاج محتمل لحالة قائمة مثل السمنة وأمراض القلب والسكري من النوع الثاني ومرض الشلل الرعاش وغير ذلك إلا أنه تم أيضا إدراج أشخاص أصحاء في بعض الدراسات. وخلص الباحثان إلى أن المشاركين في جماعات المشي شهدوا في المتوسط تحسنا كبيرا في قوة الرئة والآداء البدني العام واللياقة البدنية العامة بالإضافة إلى تغيرات في ضغط الدم ومؤشر كتلة الجسم وغيرها من عوامل الخطر المهمة. كما أصبح المشاركون أيضا أقل اكتئابا بعد الانضمام إلى مجموعات المشي إلا أنه لم تظهر تأثيرات واضحة على أحوال الصحة العقلية الأخرى.