Cezayir Cumhurbaşkanı Abdulaziz Buteflika’nın dün istifasını açıklamasından saatler önce ülkedeki en etkili figürlerden biri olan Cezayir Genelkurmay Başkanı Ahmed Kaid Salih, anayasal prosedürün hızla işletilerek Buteflika’nın görevden azledilmesi çağrısında bulundu. Cezayir’in 300 kilometre güneydoğusunda yer alan Batna’nın Ayn Yakut ilçesinde 13 Ocak 1940 yılında doğan Salih, 17 yaşında Fransız sömürgeciliğine karşı bağımsızlık mücadelesine katıldı. 1962de Cezayirin bağımsızlığı üzerine ordunun saflarına katıldı. Sovyet Askeri Akademisi’ne giren Salih, liderlik yolunda hızla yol aldı. Rusya’daki askeri bir akademiden mezun olan Salih, ordunun çeşitli kademlerinde görev aldıktan sonra 1993 yılında Korgeneral rütbesine terfi etti. 1994 yılında Kara Kuvvetleri Komutanlığı’na atandı. 2004 yılında ise Buteflika tarafından Genelkurmay Başkanlığı’na getirildi.  2006 yılında Tuğgeneralliğe yükselen Salih’e, 2013 yılında felç geçirdikten sonra tedavi için götürüldüğü Fransadan 80 gün sonra dönen Buteflika tarafından ayrıca Savunma Bakan Yardımcılığı görevi verildi. Gözlemcilere göre, Salih, Buteflika’ya sadakatinin karşılığında bu görevi aldı. Salih, 2014’te, bir yıl önce felç geçirmiş olan Buteflika’nın dördüncü dönemine karşı çıkan güvenlik organları karşısında ona destek verdi. Ahmed Kaid Salih, 2015 yılında emekli olan ‘General Tevfik’ adıyla bilinen Muhammed Mediene’nin başında olduğu İstihbarat ve Güvenlik Dairesi’ni zayıflatarak Buteflika’yı yine destekledi. 2019’a gelindiğinde, Buteflika’nın beşinci dönem adaylığına karşı çıkan Cezayirlilerin sokağa çıkmasının ardından Salih, Cezayiri iç savaş yıllarına sürüklemek isteyenler karşısında ordunun istikrar ve güvenliğin garantörü olduğunu vurguladı. Genelkurmay Başkanı Buteflikanın beşinci dönem adaylığını destekleyen Salih protestoların artmasıyla ordunun insanlarla aynı değer ve ilkeleri paylaştığını dile getirerek daha yumuşak bir konuşma yaptı. Salih 26 Mart’ta, cumhurbaşkanının ülkeyi yönetmeye ehil olmaması halinde makamının boşaltılmasını öngören Anayasanın 102nci maddesinin uygulanmasını talep etti. Bunun ardından Buteflika, 28 Nisan’da dördüncü dönem süresinin dolmasından önce istifa edeceğini açıkladı. Ancak, Genelkurmay Başkanı, Buteflika’nın dün istifasını açıklamasından saatler önce anayasal prosedürün hızla işletilerek Buteflika’nın görevden azledilmesi çağrısında bulundu.