ABD Savunma Bakanı Mark Esper, Türkiye’nin Suriye’nin kuzeyine yönelik askeri harekatı ve Rusya ile güvenli bölgede ortak devriye yürütme hakkındaki mutabakatı ile ‘yanlış bir yolda ilerlediği’ uyarısında bulundu. Esper, Brüksel’de NATO Savunma Bakanları Toplantısı öncesinde katıldığı Alman Marshall Vakfı (German Marshall Fund) düşünce kuruluşu tarafından düzenlenen etkinlikte gündeme ilişkin değerlendirmelerde bulundu.ABD’li Bakan, şu ifadeleri kullandı; “Türkiye bizi çok kötü bir pozisyona sokuyor. Hep beraber Türkiyeyle ortaklığımızı güçlendirmek için çalışmalıyız. Türkiyenin eskiden olduğu gibi güvenilir ve güçlü bir müttefik olmasını sağlamalıyız. ABD’nin 50’den az askerini saldırı bölgesinden çekme kararı, Erdoğan’ın sınır ötesi operasyona başlama kararı verdiğinin tarafımızca açıkça anlaşılmasından sonra alındı.” ABD Savunma Bakanı Mark Esper söz konusu askerleri 15 binden fazla Türk askerinin arasına yerleştirmenin hayatlarını tehlikeye atmak anlamına geleceğini öne sürdü. Esper, “NATOya 1952de üye olduğundan beri çok iyi bir müttefik olan Türkiyeyle savaşa girilmesi söz konusu değil” dedi. ABD’nin Suriye’den çekilmesine ilişkin eleştiriler olduğunu kabul eden Esper, hiç kimsenin ABD’nin yaptıklarına daha iyi bir alternatif önermediğini dile getirerek stratejik umutları korumaya çalıştıklarını söyledi. Esper, soru-cevap şeklinde ilerleyen oturum sırasında özellikle Rusya, İran ve Çin tehditlerine dikkat çekerek “NATO müttefikleri gözlerini doğuya çevirmeli” dedi. Savunma Bakanı, Pekinin siyasi, askeri ve ekonomik hegemonyasının, devasa altyapı projesi ‘Kuşak ve Yol’ ile Asyanın ötesine Avrupaya kadar uzandığına dikkat çekti.NATO üyelerini Çin’in Huawei şirketi ile anlaşma yapmaya karşı uyaran Esper şunları söyledi; “Huawei 5G hizmetleri için tercih edilen sağlayıcı haline gelirse bu istihbarat paylaşma yeteneğimizi ciddi şekilde etkileyecektir. Bu ağlara güvenemeyiz. Böyle tehditlerle dikkatli bir şekilde başa çıkmalıyız.”