لا أحد يعلم تأثير تعاقد فريق مرسيدس، المنافس ببطولة العالم لسباقات سيارات فورمولا 1، مع السائق سيبستيان فيتيل أكثر من توتو وولف رئيس الفريق. وقال وولف “تواجد سائق ألماني في سيارة ألمانية” سيكون قصة جيدة لتسويقها. وأضاف “بالتأكيد نحن نركز على النجاح”. والجنسية -أو التسويق- ليست المعيار المحدد لاختيار السائق. بعد تأكد رحيله عن فيراري بنهاية الموسم، يدرس فيتيل خياراته لعام 2021. وسوف يكون فيتيل الأكثر استفادة من الانتقال إلى مرسيدس، حيث سيعطيه الفريق أفضل فرصة للتتويج بلقب عالمي خامس، ولكن ليس واضحا ما إذا كان هذا حقيقيا. وقال وولف “بالطبع سيبستيان شخص جيد للغاية”. ربما يمكن دراسة خطة لضم فيتيل إلى فريق مرسيدس، ولكنها “ليست على قمة الأولويات لأنه يجب أن نركز على سائقينا”. ويضم ثنائي فريق مرسيدس الحالي، بطل العالم ست مرات لويس هاميلتون، وفالتيري بوتاس، الذي كان سائقا ثابتا ويمكن الاعتماد عليه. وينتهي تعاقد الثنائي بنهاية الموسم. يبدو أن رحيل هاميلتون غير وارد من وجهة نظر الفريق والسائق. ودون وجود مقعد خال في فريق فيراري لن يجد هاميلتون أي مكان للذهاب إليه ولا يوجد أي سائق في مميزاته ليحل محله. وهناك الكثير للنظر فيه بالنسبة إلى بوتاس، بينما أذهل جورج روسيل الجميع مع فريق وليامز ويعد أحد مشاريع مرسيدس التي هي قيد التحضير. ربما يقدم فيتيل حلا جاهزا ولكنه قد يخل بالتوازن الدقيق مع هاميلتون، الذي يصبح لديه تاريخ شائك عندما يتواجد معه زميل يقدم مستويات جيدة. ولكن وولف أكد أنه “لا يوجد فريق جيد يتجاهل الظهور المفاجئ لبطل العالم أربع مرات في سوق الانتقالات”. بعد ست سنوات مع فريق فيراري، يبدو أن مرسيدس سيكون الفرصة الوحيدة لفيتيل للتواجد مع فريق كبير. لاسيما وأن فريقه السابق ريد بول، الذي فاز معه بألقابه الأربعة خلال الفترة من 2010 إلى 2013، راهن على المستقبل بماكس فيرستابن. بعد ست سنوات مع فريق فيراري، يبدو أن مرسيدس سيكون الفرصة الوحيدة لفيتيل للتواجد مع فريق كبير وعمل فريق مكلارين، القادم بقوة، بالفعل على ضم دانيل ريتشاردو ليكون بديلا لكارلوس ساينز المنتقل إلى فيراري، ويبدو أن فريق رينو سيكون أفضل خيار جيد متاح لفيتيل. وسيكون انجذاب فيتيل أقل للفرق التي تنافس وسط الجدول، مثل هاس، أو الأقل في الترتيب مثل وليامز، حتى لو أن بيرني إكليستون، رئيس فورومولا 1 السابق، نصحه بـ” ببناء شيء جديد، مثلما حدث في السابق، حين بدأ مع فريق ريد بول”. الاعتزال أيضا احتمال قائم في حال عدم وجود بديل مجد حقيقي في فورمولا 1، واستبعد فيتيل من قبل المشاركة في سباقات السيارات الكهربائية فورمولا-إي كما أن مضمار “دي.تي.أم” لن يتمكن من الوفاء بمطالبه المالية. ورغم ذلك، سيكون فريق مرسيدس حذرا من التعاقد مع سائق كبير بجوار هاميلتون. ولم يكن اعتزال نيكو روزبرغ المفاجئ بعد أن صدم السائق البريطاني وفاز ببطولة العالم في 2016 مريحا ولكنه حسم سنوات من معارك الفريق الداخلية بضربة واحدة. ولن يقبل فيتيل أن يكون السائق الثاني خلف هاميلتون، وإذا كان هاميلتون هو أفضل سائق في العالم -وجهة نظر شائعة- فماذا ستستفيد من إزعاجه بلا داع؟ من ثم ستكون هناك أزمة الأموال التي، حتى بالنسبة إلى هؤلاء الذين يبدو أن معهم الكثير منها، ما زالت تفرض نفسها. فقد شاهد فيتيل دوره في فيراري يتضاءل من خلال العقد الطويل الذي تم الاتفاق عليه سريعا مع السائق الشاب تشارلز لوكلير بعد 2019 بينما تعثرت مفاوضات تجديد تعاقده. وحصل فيتيل على راتب من فيراري مكون من ثمانية أرقام وهاميلتون يحصل على أحد أكبر الرواتب في عالم الرياضة. حتى مرسيدس يجب أن تفكر مرتين قبل أن تستثمر كل هذه الأموال، خاصة وأنها تهيمن على فئة الصانعين مع بوتاس الذي لا يكلفهم الكثير.