بكين - أطلقت الصين الاثنين آخر وحدة من الوحدات الثلاث التي ستتكون منها محطتها الفضائية التي تتجه إلى أن تكون ثاني موقع فضائي مأهول بشكل دائم في مدار منخفض حول الأرض بعد محطة الفضاء الدولية التي تقودها إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا). واحتاج تجميع المحطة إلى 11 مهمة، وستسمح مهمة الاثنين بنقل معدات عملية متطورة. وتم إطلاق الوحدة منغتيان (حلم السموات) التي ليس بها طاقم على الصاروخ لونغ مارش 5 بي، وهو أقوى صاروخ صيني، في الساعة 0337 مساء بالتوقيت المحلي (0737 بتوقيت جرينتش) من موقع ونتشانغ لإطلاق المركبات الفضائية في إقليم هاينان، وهو جزيرة في جنوب الصين. وفي أبريل/نيسان 2021 بدأت الصين في إنشاء محطتها الفضائية وذلك بإطلاق الوحدة تيانخه، وهي مقر المعيشة الرئيسي لرواد الفضاء. وفي يوليو/تموز من العام الجاري أطلقت الوحدة ونتيان أو "الانطلاق إلى السموات" وهي وحدة مختبر ستُجرى فيها التجارب العلمية. ومن المتوقع أن تلتحم منغتيان، وهي وحدة مختبر أيضا ويبلغ وزنها 23 طنا، بمنفذ محوري في طرف من تيانخه في وقت لاحق  الاثنين. لكن محطة الفضاء ستتخذ شكلها النهائي وهو على هيئة الحرف "تي" عندما تصبح الوحدة تيانخه في القلب من المحطة وتتصل بها الوحدتان المختبريتان وذلك عندما يتغير وضع منغتيان وهي في المدار لتتصل بواحد من المنافذ على جانب تيانخه. وسيكون اكتمال محطة الفضاء الصينية المصممة لتبقى في العمل لمدة عشر سنوات على الأقل إنجازا مهما في طموحات الصين في وجود لها في مدار قريب من الأرض وذلك في الوقت الذي من المحتمل أن تتوقف فيه محطة الفضاء الدولية المتقادمة التي تقودها ناسا عن العمل في نهاية العقد الجاري. ومع أن الصين لا تتوقع تعاونا دوليا بشأن محطتها الفضائية، أكدت بكين أنها منفتحة على التعاون مع أطراف أجنبية. وتستثمر الصين منذ عقود عدة مليارات الدولارات في برنامجها الفضائي. وتعزز الطموح الصيني ببناء محطة فضائية جزئيا برفض الولايات المتحدة مشاركة الصينيين في برنامج محطة الفضاء الدولية التي تتعاون في إطارها الولايات المتحدة وروسيا وكندا وأوروبا واليابان.