ليس هناك دليل قاطع على أن تناول القهوة يسبب السرطان، هذا ما تقوله الوكالة الدولية لأبحاث السرطان، التابعة لمنظمة الصحة العالمية، وهي تخفض تحذيرها؛ لكنها تقول أيضاً إن جميع المشروبات «الساخنة جداً» يحتمل أن تكون مسببة للسرطان. وكانت الوكالة صنفت القهوة، في السابق، على أنها «مسبب محتمل للسرطان»، لكنها غيرت ذلك الرأي. لكنها في الوقت ذاته تشير إلى أن دليلاً علمياً آخر يشير إلى أن المشروبات الساخنة جداً - أي درجة حرارتها نحو 65 درجة مئوية أو أكثر - بما في ذلك المياه والقهوة والشاي والمشروبات الأخرى، يحتمل أن تكون مسببة لسرطان المريء. وتوصلت الوكالة، التي تتخذ من مدينة ليون الفرنسية مقراً، إلى تلك النتائج بعد مراجعة أكثر من 1000 دراسة علمية أجريت على آدميين وحيوانات.