استعدت إسبانيا، اليوم الجمعة، لفرض الحكم المباشر على إقليم كتالونيا في خطوة غير مسبوقة تهدد بإثارة اضطرابات مع مطالبة الانفصاليين لبرلمان الإقليم بإعلان الانفصال. واجتمع مجلس الشيوخ الإسباني في العاشرة صباحا (0800 بتوقيت جرينتش) لبحث تفعيل المادة 155 من دستور البلاد الذي يسمح للإدارة المركزية بتولي حكم الإقليم إذا خالف القانون. لكن هناك شكوكا كبيرة حول كيفية تنفيذ ذلك على الأرض وما إذا كان سكان كتالونيا سيقبلونه، وكان بعض مؤيدي الانفصال قد تعهدوا بحملة عصيان مدني. وتفويض مجلس الشيوخ الإسباني، حيث يحظى الحزب الشعبي بزعامة رئيس الوزراء ماريانو راخوي بأغلبية مطلقة، خطوة ضرورية حتى تتمكن الحكومة من فرض الحكم المباشر، ويتوقع إجراء تصويت في المجلس بحلول الساعة الثانية بعد الظهر (1200 بتوقيت جرينتش). ومن المنتظر أن يعقد راخوي بعد التصويت اجتماعا لمجلس الوزراء لاتخاذ أول إجراءات الحكم المباشر لكتالونيا. وقد يشمل ذلك إقالة حكومة برشلونة والإشراف المباشر على شرطة كتالونيا. ومن المقرر أن يجتمع برلمان الإقليم الساعة 12 ظهرا (1000 بتوقيت جرينتش). واستبعد رئيس كتالونيا كارلس بودجمون، أمس الخميس، إجراء انتخابات مبكرة، وقال إن مسألة العمل على تفويض بالانفصال عن إسبانيا باتت في يد برلمان الإقليم الآن بعد استفتاء الانفصال الذي أجري في الأول من أكتوبر/ تشرين الأول. واعتبرت إسبانيا الاستفتاء الذي شارك فيه 43 % فقط من الناخبين غير قانوني.