يحتضن مهرجان الزيتون بالجوف، المقام حالياً بمركز الأمير عبدالإله الحضاري بسكاكا ويستمر حتى الثالث من شهر جمادى الأولى، أكبر معرض خليجي للزيتون وزيت الزيتون، حيث يشارك فيه 44 مزارعاً من منطقة الجوف، وشركتان من كبار الشركات السعودية لإنتاج زيت الزيتون. وقال رئيس اللجنة العليا لمهرجان الزيتون المهندس عجب القحطاني: المعرض يحتوي ما يفوق 100 ألف لتر من زيت الزيتون وأكثر من 25 ألف كجم من الزيتون المخلل. وأضاف: ما يحتضنه المعرض يفي بحاجة الزوار، خاصة من خلال امتلاك الشركات كميات كبرى تغذي بها معارضها بالمهرجان بشكل يومي لتوفير احتياجات الزوار . وأردف: كل ما يعرض بمعرض الزيتون محل ثقة للمستهلك، حيث إنه خضع لحملة مجاز قبل دخوله للمعرض، وهي حملة اختبار يجريها مختبر أمانة منطقة الجوف قبل انطلاقة المهرجان تخضع المنتجات المشاركة لسبعة فحوصات قبل وضع ملصق مجاز عليها، وهي اختبار التزنخ والحموضة والغش التجاري والرطوبة وخلط الزيت، والتذوق، والمواد الكيمائية، ولا تقتصر المعروضات على زيت الزيتون والزيتون المخلل بالمعرض . ويعرض المزارعون في المهرجان منتجات عدة مشتقة من زيت الزيتون منها أدوات العناية الشخصية وشاي ورق الزيتون وفحم الزيتون. وتتراوح أسعار زيت الزيتون المعروضة في المهرجان من 80 إلى 700 ريال بكافة الأحجام من 2 إلى 16 لتراً وبطرق تعبئة مختلفة. وقاد التنافس بين مزارعي الزيتون بالجوف المشاركين في معرض الزيتون بالمهرجان هذا العام إلى تقديم المنتج للمستهلكين لابتكار أساليب عدة في تعليب المنتج وتقديمه بعلب فاخرة للإهداء وأخرى للاقتناء. ويشهد معرض الزيتون في المهرجان عدة أجنحة مميزة للمزارعين قاموا على تزيينها بالشجرة المباركة والورود إضافة لابتكار قناني زجاج ممزوجة بقطع من القماش لتمثل هدايا لزيت الزيتون، حيث يحرص الزوار على اقتنائها لتقديمها كهدايا، فيما تشهد أجنحة المزارعين تقديم الضيافة ممثلة بالقهوة العربية وتمر حلوة الجوف. وقال المزارع سعود محمد بن شقير إن حصولهم على المركز الأول العام الماضي أصبح علامة ثقة لإنتاجهم من زيت الزيتون هذا العام، مما دفع العديد من العملاء لشراء منتجهم ممتدحاً تسويق المنتج رغم بداية المهرجان بأول أيامه. وأوضح أن مشاركتهم هذا العام بإنتاج يفوق 1300 لتر ما يوازي 600 علبة يسعون من خلاله للظفر بإحدى مراكز الجائزة. وتشهد جوانب معرض الزيتون ابتكاراً فيما يخص تقديم المنتج عبر التعليب الفاخر المعد للهدايا والعبوات الزجاجية وعبوات مغلفة بقطع من القماش أو تصاميم ذات دلالة على منطقة الجوف. من جانبه، قال المزارع سعدون يحيى الجنيدي إن جناحهم الخاص يقدم عينات من زيت الزيتون للزوار لفتح المجال لتجربة المنتج وكسب القناعة به بعد التّذوق. وأضاف: الجناح يعرض زيت الزيتون ومنتجات مشتقة منه أو تدخل في صناعتها منها اللبنة المعدة منزلياً والمكدوس وسلطة يتم تصنيعها منزلياً وتعد المنتج الأول من نوعه بين أروقة المهرجان. وهناك تنوع من المشترين من زوار المهرجان حيث رصد زوار حضروا من مختلف مناطق المملكة، ودولة الكويت والإمارات. ويعتبر معرض الزيتون هو الهدف الرئيس للمهرجان، حيث يعد نافذة تسويقية لمزارعي المنطقة لتسويق منتجاتهم. وقال "القحطاني": جائزة أمير منطقة الجوف فهد بن بدر رفعت من تنافس المزارعين لرفع جودة زيتهم وهذا انعكس إيجابيًا على زيت زيتون الجوف، وكذلك حملة "مجاز" الذي منحت المستهلك الثقة في المنتج الذي يشتريه. وساعد وجود البريد السعودي الممتاز في معرض الزيتون على شراء كميات كبيرة من الزوار من خارج المنطقة، حيث يشحن الزيت بنصف التكلفة.