تعوَّد الإنسان أن يركن إلى عقله كلما احتاج إلى حل معضلة ما ، ولكن ماذا عن العقل نفسه الذي ليس له مرجعية يعود إليها حين يحتار مع تساؤلات عويصة لا يتيسر جوابها ، ولو وثق العقل بنفسه فهذا سيقوده إلى الغرور العقلي ومن ثم الانغلاق على الذات دون مرجعية تعينه للاحتكام إليها ، وهذا هو ما قاد ديكارت ومن بعده روسو للبحث عن منهجية تحصن النظر من مخادعة الحواس أو مخاتلة العقل ، ومن هنا سلك ديكارت طريقه عبر تحويل الحواس إلى معنى مبرهن، بحيث يدرك أن له وجودا حسيا يراه عبر حواسه مما يجعله حقيقة واقعية ، لكن هذه الحقيقة قد توقعه في حبائلها من حيث حالتي المتعة والخوف ، وإذا حضرت إحداهما سيطرت على وعيه الحسي إما استمتاعا أو تخوفا ، أو تخدعه الحواس كما في حالة نومه حيث توهمه أنه أحس فرأى وسمع وهو لم ير ولم يسمع حقا ، وهنا لا بد من الاستعانة بالعقل ليثبت دعاوى الأحاسيس ، مع الحذر من الوقوع في حبائل مخاتلات العقل ، وذلك عبر توظيف مهارة التفكير ، وهنا تأتي مقولة أنا أفكر إذن أنا موجود . أي أن وجودي الحسي سيتحقق حين يبرهن عليه العقل ، وبما أننا نفكر فنحن موجودون بدليل عقلي ، وهذا معنى يجعل العقل يطرح السؤال مع الحرص على منعه من طرح الجواب ابتداء، لأن السائل إذا أباح لنفسه أن يكون سائلا ومجيبا في آن فإنه سيقع في الغرور والاكتمال الذاتي ، ولهذا أوجب ديكارت على نفسه استدلالية الشك المنهجي ، أي الانطلاق نحو الإجابة عبر فعل التفكر وليس عبر الحس الخداع أو العقل المغرور ، ووصل ديكارت للإيمان بالله عبر التفكر بالعلامات التي وضعها الله لنا لنستعين بها على معرفة الخالق ، وإذا رأيت العلامات فإنها هي الدليل لك لتعرف أن لهذه العلامات منتجا أنتجها ، وهو إذن خالقها وخالقي أنا بما أنني موجود حسيا وبما أنني أملك مهارة التفكير التي كشفت بها العلامات التي تقودني إلى صانع العلامات ، وكل قراءة لعلامات الرسالة فهي دليل على مرسلها ، وهذه المنهجية تجيب عن سؤالنا عما إذا كان للعقل عقل ، وسنجد عقل العقل عبر نظرية ديكارت عن الشك المنهجي بحيث نسأل بغرض البحث عن جواب ونتوسل لذلك بقراءة العلامات والمؤشرات ، مما يضبط حركة العقل ويحد من مخاتلاته.