زارت رئيسة بعثة الاتحاد الأوروبي لدى لبنان السفيرة كريستينا لاسن مواقع اللواء التاسع في الجيش اللبناني المنتشر حول بلدة عرسال الحدودية مع سورية وعاينت التحديات التي يواجهها في منطقة عملياته. واطلعت لاسن من قائد اللواء التاسع العميد الركن سامي الحويك على منشآت تابعة للواء، وجددت «دعم الاتحاد الأوروبي الكامل المهمة التي يؤديها الجيش». وأثنت على «التزامه مكافحة الإرهاب». وقالت: «يسرني أن أكون هنا للاطلاع مباشرة على المهمة الأساسية التي يضطلع بها اللواء التاسع في ظروف بالغة الصعوبة. ويعلق الاتحاد الأوروبي أهمية كبيرة على تأمين الحدود، والذي يعتبر أساسياً بالنسبة إلى أمن لبنان والمنطقة واستقرارهما». وأضافت إن «الاتحاد الأوروبي قدم دعماً طويل الأمد إلى الإدارة المتكاملة للحدود. ويدعم أيضاً أعمال تأهيل مركز التدريب في قاعدة رياق الجوية لكل الأجهزة الأمنية المعنية بإدارة الحدود». وزارت لاســن مشروعين ممولين من الاتحـــاد الأوروبـــي في البقاع لدعم التـــــنمية المـــحلية والاستـــجابة لمواجهة تداعيات الأزمة السورية. وفي بلدة اللبوة، زارت مركز الرعاية الصحية الأولية الذي يوفر الخدمات الصحية للمواطنين اللبنانيين واللاجئين السوريين على السواء. والمركز واحد من أكثر 200 مركز ومستشفى حكومي تلقت تمويلاً من الاتحاد الأوروبي لشراء تجهيزات جديدة، وتوفير أدوية ولقاحات مجانية للأطفال. وشارك في الزيارة كل من ممثلة المفوضية السامية للأمم المتحدة ميراي جيرار، وممثلة «يونيسيف» تانيا شابويزات، وممثلة منظمة الصحة العالمية غابرييل رايندر. وأثنت لاسن على الجهود التي يبذلها لبنان في استضافة هذا العدد الكبير من اللاجئين السوريين، وقالت: «ندرك حجم الضغط الذي يسببه تدفق اللاجئين على الخدمات العامة». وتوجهت لاسن إلى بلدة القاع وزارت مشروع «قطرة واحدة للسلام» الذي تنفذه المؤسسة اللبنانية للتنمية الاقتصادية والاجتماعية غير الحكومية بتمويل من الاتحاد الأوروبي. ويعالج النقص المتفاقم في المياه في القاع نتيجة ارتفاع أعداد السكان بسبب تدفق اللاجئين والظروف المناخية. وقالت لاسن إن «المشـــروع مثال آخر على الــــتزامنا حيال المــجتمعات اللبنانية المضيفة واللاجئين السوريين على السواء وجئت إلى هنا لأعرف كيف يمكننا دعمكم أكثر».