وزير الدفاع البريطاني مايكل فالون بعد لقاء مع نظيره الأميركي جيم ماتيس الجمعة أن اللجوء إلى خيار عسكري تتحدث عنه الإدارة الأميركية ضد كوريا الشمالية احتمال "بعيد جدا". وقال فالون في مركز فكري ردا على سؤال عما إذا كانت دول حلف شمال الأطلسي ستساعد الولايات المتحدة في ردع كوريا الشمالية عن مزيد من التسلح "أولا نحن بعيدون جدا عن البحث في خيارات عسكرية". وأضاف أن الأمر "ليس تهديدا للولايات المتحدة وحدها ولا نتوقع أن تعالج الولايات المتحدة ذلك بمفردها. التهديد يطال كل الأسرة الدولية"، داعيا إلى تعزيز العقوبات المفروضة على بيونغ يانغ. وأجرت كوريا الشمالية الثلاثاء للمرة الأولى تجربة لصاروخ عابر للقارات يمكن أن يصل إلى ألاسكا. وقبل لقائهما، أكد ماتيس أن المبادرات في مواجهة كوريا الشمالية تقضي خصوصا بتكثيف الضغوط الاقتصادية والدبلوماسية. وقال الوزير الأميركي الخميس أن تجربة صاروخ عابر للقارات "لا يقربنا من حرب لان الرئيس (الأميركي دونالد ترامب) ووزير الخارجية (ريكس تيلرسون) كانا واضحين جدا بتأكيدهما أننا نقوم قبل كل شيء بجهود دبلوماسية واقتصادية". وصرح فالون خلال لقائه مع ماتيس في البنتاغون، مقر وزارة الدفاع الأميركية أن "المخاطر مع كوريا الشمالية تتزايد واستفزازاتها الأخيرة تؤكد الحاجة إلى أن يدفع هذا النظام المارق الذي يطرح مشكلة ليس للولايات المتحدة وحدها بل للجميع، ثمنا كبيرا جدا". ويعد إطلاق الصاروخ العابر للقارات نجاحا كبيرا لنظام بيونغيانغ التي تسعى لامتلاك القدرة على تهديد أراضي القارة الأميركية بالسلاح النووي. ويشكل امتلاك كوريا الشمالية صاروخا بالستيا عابرا للقارات يمكن تزويده برأس نووية منعطفا مهما للنظام الكوري الشمالي الذي أجرى خمس تجارب نووية ويمتلك ترسانة صغيرة من القنابل الذرية. وكان الرئيس الأميركي دونالد ترامب تعهد في يناير/كانون الثاني بأن ذلك "لن يحصل"، إلا أن العديد من الخبراء قالوا إن صاروخ هواسونغ-14 يمكنه بلوغ ألاسكا. لكن الجيش الأميركي أكد أنه قادر على الدفاع عن الولايات المتحدة في وجه تهديدات جديدة من برنامج كوريا الشمالية للصواريخ الباليستية العابرة للقارات.